O presidente eleito Joe Biden escolheu para ser sua secretária do Interior Deb Haaland, uma das congressistas mais ativas em propostas legislativas contra o governo de Jair Bolsonaro, disseram fontes próximas à equipe de transição do governo à imprensa americana. Responsável pelas terras públicas federais e reservas naturais, ela será a primeira pessoa indígena a ocupar um cargo ministerial na História dos EUA.
Embora o cargo que Haaland ocupará caso seu nome seja confirmado pelo Senado não tenha relação direta com a política externa dos EUA, a escolha reforça a ênfase que o futuro governo Biden pretende dar a temas como os direitos dos povos indígenas, a questão climática e o meio ambiente.
Em julho deste ano, Haaland liderou um grupo de deputados democratas, alinhados à ala progressista, que se mobilizou para dificultar a implementação de dois acordos entre Brasil e Estados Unidos. Os alvos dos congressistas eram o Acordo de Salvaguardas Tecnológicas, que viabilizava a utilização pelos EUA da Base de Alcântara , no Maranhão, e os acordos derivados do reconhecimento do Brasil como aliado preferencial extra-Otan de Washington.
"Os Estados Unidos não devem se alinhar a um líder que, repetidamente, coloca seu povo em risco, destrói o meio ambiente e viola os direitos humanos", afirmou a deputada por e-mail ao Globo na época.
Não foi a a primeira vez em que Haaland se envolveu em temas bilaterais Brasil-EUA . No ano passado, quando chegou a se reunir no Congresso com representantes da oposição brasileira, a congressista apresentou uma emenda ao Orçamento de defesa americano para obrigar o governo Trump a fazer um relatório sobre os direitos humanos no Brasil. Após revisões, a emenda foi aprovada, e o texto sancionado pelo presidente americano.
Ela também foi signatária de uma carta pedindo que o Congresso brasileiro não aprovasse o projeto de lei conhecido como "PL da grilagem", por legalizar a posse de terras em áreas indígenas e protegidas.
No Congresso americano , Haaland dedicou-se especialmente a melhorar os serviços para as comunidades nativas, como a assistência durante a pandemia de coronavírus, e aos esforços para proteger a natureza e combater as mudanças climáticas. Ela também é vice-presidente da Comissão de Recursos Naturais da Cãmara, que fiscaliza a pasta do Interior.
"Seria uma grande honra avançar a agenda climática Biden-Harris
, ajudar a reparar as relações entre governos e tribos que a administração Trump arruinou, e servir como a primeira secretária do gabinete indígena na História de nossa nação", disse Haaland em comunicado publicado no New York Times.
Se a nomeação for confirmada pelos senadores, Haaland terá autoridade sobre um departamento que emprega mais de 70 mil pessoas e supervisiona mais de 20% da superfície do país, incluindo terras tribais e parques nacionais como Yellowstone e Yosemite.