Uma mulher foi morta durante uma trilha
no estado do Colorado, nos Estados Unidos, após ser atacada por um puma
. A vítima foi identificada como Kristen Marie Kovatch, de 46 anos, que caminhava sozinha pela trilha Crosier Mountain, nas proximidades de Glen Haven. A morte ocorreu na última quinta-feira (1º) e foi confirmada por autoridades locais nos dias seguintes.
De acordo com o Gabinete do Médico Legista do Condado de Larimer, Kristen morreu por asfixia causada pela compressão do pescoço, característica de ataques desse tipo de animal. Após o ocorrido, equipes do Colorado Parks and Wildlife localizaram dois pumas jovens, um macho e uma fêmea, nas imediações do corpo. Ambos foram abatidos por razões de segurança.
Exames apontaram a presença de DNA humano nas patas do puma macho, o que reforçou a ligação direta com o ataque. A fêmea não apresentou vestígios. Segundo a agência ambiental, os dois animais testaram negativo para raiva.
O corpo de Kristen foi encontrado por dois excursionistas ao meio-dia do Ano Novo. Eles relataram ter visto o puma sobre a vítima e jogado pedras para afastar o animal antes de se aproximarem. Um dos caminhantes, que era médico, tentou verificar sinais vitais, mas constatou que a mulher já estava morta. As trilhas da região foram fechadas temporariamente para o trabalho das equipes de resgate e investigação.
Kristen Kovatch trabalhava como assistente médica e tinha histórico profissional em Fort Collins, onde atuou por cerca de uma década em unidades de saúde, incluindo a Clínica Cardíaca e Vascular da UCHealth.
Em nota, a instituição lamentou a morte e prestou solidariedade à família. Amigos relataram que ela também era corredora de ultramaratonas, amante da natureza e dedicada ao cuidado de animais.
O irmão da vítima, Jeffrey Kovatch, publicou homenagens nas redes sociais. Ele afirmou que Kristen morreu praticando uma atividade que amava e destacou a forte ligação dela com a família, além do papel como cuidadora dos pais idosos. Em uma das mensagens, disse ainda ter dificuldade em aceitar a perda.
Segundo o Colorado Parks and Wildlife, este foi o primeiro ataque fatal de puma registrado no estado em cerca de 100 anos. Nos últimos 36 anos, foram contabilizados 28 ataques, a maioria sem morte. A agência lembra que os pumas são animais nativos da região e tendem a se aproximar mais de trilhas durante o inverno.
O que fazer neste caso?
As orientações oficiais recomendam que trilheiros evitem caminhar sozinhos, façam barulho durante o percurso e, em caso de encontro com um puma, mantenham contato visual, tentem parecer maiores e se afastem lentamente, sem correr.