A população de rua de Londres aumentou 18% no ano passado, atingindo o maior índice nos últimos dez anos, mostram dados divulgados nesta terça-feira (18). Atualmente, 8.855 pessoas dormem em parques e calçadas da capital britânica. A maioria delas está na rua há pouco tempo.
Segundo a A Rede de Informações sobre Moradores de Rua (CHAIN, na sigla em inglês),uma base de dados sobre sem-teto financiada pela prefeitura de Londres , uma dos quadros mais comuns é o de pessoas que acabaram nas ruas após serem despejadas. De acordo com o relatório, homens são 84% dos sem-teto na cidade. Muitos deles são dependentes de álcool e necessitam de cuidados de saúde mental.
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Cerca de metade da população de rua em Londres é composta por cidadãos britânicos. Em seguida, vêm os romenos, que representam 16% do grupo. Nos últimos 12 meses, o número de pessoas com origem em países da Europa Central e Oriental que dormem nas ruas de Londres cresceu 50%. Hoje, são cerca de 2.500.
"O aumento das pessoas em situação de rua em todo o país e em Londres é uma desgraça nacional. Dobramos nosso orçamento para os sem-teto e o tamanho de nossa equipe de apoio", disse, em comunicado, o prefeito de Londres, Sadiq Khan.
A falta de moradia vem crescendo na Inglaterra há quase uma década, em meio ao aumento dos aluguéis privados, ao congelamento dos benefícios sociais e à escassez de moradias populares. Este é um problema que atinge outras grandes cidades, como Berlim e Nova York , que recentemente adotaram medidas para controlar o preço dos aluguéis.
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A divulgação dos dados acontece em meio a uma campanha de políticos e instituições de caridade para abolir a Lei da Vadiagem, que criminaliza o ato de dormir na rua na Inglaterra e no País de Gales. A legislação existe há 195 anos.
No ano passado, mais de mil pessoas foram processadas por causa da lei, de acordo com a Crisis, uma entidade sem fins lucrativos que trabalha em prol de pessoas sem-teto . Além de serem fichadas criminalmente, elas também foram multadas em até 1.000 libras (cerca de R$ 4,9 mil).
"É simplesmente imperdoável que mais e mais pessoas sejam forçadas a dormir em nossas ruas, enfrentando perigos incríveis todos os dias. Muitos que estão nessas circunstâncias devastadoras vivem sob a constante ameaça de serem transferidos, multados ou presos sob a antiquada Lei da Vadiagem. Isso não pode continuar", criticou Jon Sparkes, diretor da Crisis.
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O governo informou à Thomson Reuters Foundation que planeja revisar a legislação sobre o assunto, incluindo a Lei da Vadiagem.
"Ninguém nos dias de hoje deve ser criminalizado por não ter onde morar. Estou comprometida em acabar com a falta de moradia para sempre", disse Heather Wheeler, secretária municipal da Habitação e dos Sem-Teto de Londres , por e-mail.