Uma “patinha” de 1,75 metros. Este é o comprimento da maior pegada de dinossauro do mundo, descoberta no noroeste da Austrália no mês de julho do ano passado, segundo revelou o autor do estudo nesta segunda-feira (27).
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De acordo com o canal de TV “CNN”, o rastro gigante pertenceu a um saurópode, uma espécie de dinossauro
herbívoro e de pescoço longo. Anteriormente, os cientistas haviam encontrado uma pegada de 1,15 metros na Bolívia, pertencente a um animal carnívoro (e continua sendo a maior delas deste tipo de dinossauro).
"As gigantescas pegadas são, sem dúvida, espetaculares", afirmou Steve Salisbury, autor do estudo e professor da Universidade de Queensland. "Não há nada que se aproxime (a este comprimento)”, completou.
Parque dos Dinossauros da Austrália
Apesar de ser impressionante, o rastro gigante do saurópode é apenas parte de uma série de descobertas maravilhosas feitas na região apelidada de “Australia’s Jurassic Park” (Parque dos Dinossauros da Austrália, em tradução livre). Isso porque o grupo de cientistas liderado por Salisbury acaba de identificar 150 pegadas de 21 espécies diferentes de dinossauros, de acordo com um anúncio da Universidade de Queensland nesta segunda-feira.
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As pegadas correspondem a dez espécies da classe dos sauropsidas (quatro de Ornitópodes), seis de gliptodonte e cinco de dinossauros predadores. Salisbury afirmou que a descoberta "é extremamente importante porque representa o primeiro registro de dinossauros não-aviários na metade ocidental do continente e é a única marca da fauna de dinossauros da Austrália durante a primeira metade do [período] Cretáceo inferior".
O estudo dos cientistas foi realizado em Walmadany, uma zona rochosa da Austrália Ocidental, que possui entre 127 e 140 milhões de anos. O povo aborígine Golarabooloo, habitante tradicional de Walmadany, pediu a Salisbury e sua equipe que investigassem os rastros depois que o governo selecionou a zona para construir instalações de processamento de gás natural liquefeito.
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As milhares de marcas de dinossauro achadas na região foram incluídas no Patrimônio Nacional do país, em 2011. Todas as 150 pegadas identificadas pelo grupo de cientistas são mais antigas que a maioria dos fósseis descobertos na parte oriental do território australiano. Segundo os cálculos dos estudiosos, elas possuem entre 90 e 115 milhões de anos, segundo o comunicado feito pela universidade. As pegadas de dinossauros aparecem nas canções dos Goolarabooloo sobre o criador Marala, também conhecido como homem emu, que entregou a este povo suas leis.
*Com informações da "CNN" e Agência Brasil