Ao menos nove pessoas morreram afogadas nos mares mediterrâneos da França em razão das águas agitadas, segundo as autoridades locais. Ventos fortes foram responsáveis pela ressaca, causando ondas fortes. As vítimas nadavam em praias diferentes na costa sul do país.
Cinco pessoas na faixa dos 60 e 70 anos morreram em Hérault, duas com 58 e 71 anos, em Bouches-du-Rhône, e outras duas morreram em uma praia em Leucate, Aude.
Segundo os serviços de emergência em Hérault, os socorristas tentaram salvar 12 pessoas que se afogaram nas praias de Agde, La Grande-Motte, Marseillan, Serignan e Vias, mas apenas sete foram resgatadas. A região foi colocada em alerta para trovoadas, chuvas e inundações. Autoridades também pediram que os franceses e turistas evitem nadar.
"Os mares agitados estão tornando as atividades aquáticas perigosas", publicou o perfil do serviço de emergência no Twitter, com um vídeo de ondas quebrando na costa.
Os dois nadadores que morreram em Cassis e La Ciotat, na área de Bouches-du-Rhône, se afogaram depois de serem arrastados para o mar, de acordo com a mídia local. Oficiais de resgate acreditam que a temperatura quente da água motivou as pessoas a nadarem embora as condições não fossem ideiais.
"As pessoas não entendem completamente como os mares agitados podem ser perigosos - disse o chefe dos bombeiros local Aurélien Manenc à emissora TF1. - Na água é quente, você acha que vai se divertir, mas rapidamente é puxado para o mar aberto e para o fundo e se cansa de tentar voltar. É isso que causa o afogamento", emendou.
Poiciais em Hérault evacuaram as praias sem salva-vidas. A tendência é que manter esses profissionais na região até meados de outubro devido à temperaturas mais altas.