A vacina contra a Covid-19 pode não funcionar bem em pessoas idosas que tenham fragilidade para a doença, alertam cientistas britânicos da Imperial College. Dessa forma, a maneira correta de proteger os mais vulneráveis seria pela vacinação massiva da população, criando a imunidade de rebanho.
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“Às vezes, é possível proteger um grupo vulnerável imunizando outros grupos. Isso já é feito com o vírus influenza, causador da gripe”, afirma o professor Peter Openshaw. “Nos últimos anos, o Reino Unido se mostrou na vanguarda da imunização de crianças”.
Segundo o professor Openshaw, aplicar a vacina da gripe via spray nasal em crianças, que dificilmente desenvolvem casos severos da doença, pode proteger os avós. A imunização de cuidadores e profissionais da saúde, que devem ser os primeiros a receber a vacina, também poderá proteger casas de idosos.
Anne Akbar, professora de imunologia da University College London e presidente da Sociedade Britânica de Imunologia, afirmou que os cientistas precisam desvendar o funcionamento do sistema imune da população enquanto ela envelhece.
“Mesmo nos idosos saudáveis, há mais áreas inflamadas em todo o corpo. Precisamos entender de onde essa inflamação vem”, afirmou. “Essa inflamação, que é uma linha de base em idosos, está ligada à fragilidade. Em infecções como a Covid-19, essa inflamação parece exacerbada”.