A estação de queimadas começou com intensidade na Austrália, afetando habitats de coalas, animal típico da região. Na reserva do Lago Innes , litoral norte, os incêndios levaram ao extermínio de metade da população de coalas do local.
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Segundo informe divulgado nesta sexta (8) pelo grupo Koala Conservation Australia, 350 coalas da reserva faleceram durante as queimadas. No local, havia entre 500 e 600 animais da espécie.
Há 370 mil hectares em chamas, neste momento, em Nova Gales do Sul, estado onde está a reserva, segundo afirmou nesta sexta o comissário do Serviço Rural de Incêndio do estado, Shane Fitzsimmons.
O Hospital de Coalas de Port Macquarie, cidade próxima à reserva, está cuidando dos coalas sobreviventes resgatados, mas estima ser necessário mais 10 dias para avaliar todos os danos aos animais.
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Dois terços do habitat dos coalas na reserva foram destruídos em queimadas na Austrália durante outubro. Outros focos de incêndio na região ainda mantém a área sob risco.