Aqueles que estiverem no Brasil ou em qualquer outro país da América Latina entre a noite deste domingo (15) e a madrugada de segunda-feira (16) terão uma visão privilegiada do primeiro eclipse lunar total do ano. Um eclipse lunar total ocorre quando o Sol, a Terra e a Lua ficam perfeitamente alinhados, de forma que o astro entra na sombra do nosso planeta. O próximo eclipse lunar total ocorrerá somente em maio de 2025.
O fenômeno é conhecido popularmente como "Lua de Sangue". Isso porque, durante o eclipse, a Lua apresentará uma tonalidade avermelhada. Segundo o professor Rodolfo Langhi, coordenador do Observatório de Astronomia da UNESP (Universidade Estadual Paulista), de Bauru, no interior de São Paulo, a causa para tal tem a ver com os gases da atmosfera terrestre. A explicação é extensa, mas muito interessante.
Primeiramente, é preciso entender que a luz solar é branca, e o branco é a mistura de todas as luzes de todas as cores. Aqui, não estamos falando de pigmento ou moléculas de tinta, mas sim de fótons de energia — se você misturar os pigmentos de todas as cores, o resultado será o preto. Mas, neste caso, estamos falando de luz.
Se a Terra fosse um corpo sem gás, como a Lua, por exemplo, durante o eclipse, o satélite natural da Terra ficaria totalmente escuro, preto. Mas, pelo fato de a Terra ter uma camada gasosa em seu entorno, quando a luz solar chega aqui, ela se dispersa e é dividida nas cores do arco-íris (que começa no azul e termina no vermelho). O fenômeno é parecido com o experimento de colocar um CD sob a luz solar.
"No caso da Terra, que tem a atmosfera formada por oxigênio e nitrogênio, a cor que mais se espalha na atmosfera é o azul — por isso o céu é azul. No caso de Marte, a atmosfera é formada predominantemente de gás carbônico, e a cor que mais se propaga é o vermelho", afirma Langhi.
"Quando ocorre o eclipse, a luz solar bate nos gases da atmosfera e o azul se difunde para todos os lados. O que sobra é o vermelho (a última cor do arco-íris), que reflete na sombra da Terra. Por isso, durante o eclipse, a Lua fica com uma cor avermelhada", completa.
Como observar o eclipse?
De acordo com o professor, para observar o eclipse, é muito simples: basta olhar para o céu e procurar pela Lua, como em um dia comum. Diferentemente de outros fenômenos astronômicos, como chuvas de meteoros, em que o observador deve se deslocar para locais descampados e longe das luzes da cidade, o eclipse poderá ser visto de qualquer lugar, inclusive da janela de um apartamento.
Langhi ressalta que também não será necessário o uso de nenhum instrumento astronômico, como uma luneta ou um binóculo. O fenômeno poderá ser visto perfeitamente a olho nu. Evidentemente, no entanto, os instrumentos são fundamentais para aqueles que desejam ter uma visualização com mais riqueza de detalhes.
O eclipse terá início às 23h27 de domingo (15) e término na madrugada de segunda-feira (16), às 2h55, quando a Lua sairá completamente da sombra da Terra. O pico máximo do fenômeno, por sua vez, será à 1h11.
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