Mais de 60 pessoas morreram em deslizamentos de terra causados pelas intensas chuvas de monções no sul da Índia, informaram nesta terça-feira (30) as autoridades.
As equipes de emergência resgataram 250 pessoas sob a lama, embora seus esforços tenham sido dificultados pelas chuvas persistentes que bloquearam muitas estradas em Wayanad, o distrito mais afetado.
Pelo menos 63 pessoas morreram e 116 ficaram feridas, informou o gabinete do ministro das Finanças da região sul de Kerala, onde fica o distrito de Wayanad.
"Meus pensamentos estão com todos aqueles que perderam seus entes queridos, orações pelos feridos", declarou o primeiro-ministro indiano, Narendra Modi, em uma postagem no X.
Imagens divulgadas pela Força Nacional de Resposta a Desastres mostram equipes de resgate procurando sobreviventes na lama e retirando corpos em macas da área devastada.
O deslizamento deixou casas completamente cobertas de lama, arrastou carros, chapas metálicas e outros destroços.
O Exército indiano anunciou o envio de mais de 200 soldados para ajudar as forças de segurança e equipes de resgate locais nos esforços de socorro.
Um ministro regional disse ao jornal local The Hindu que mais de 250 pessoas foram resgatadas da lama pelas equipes de resgate.
O gabinete do primeiro-ministro anunciou uma indenização de 200 mil rúpias (cerca de 13.550 reais) para as famílias das vítimas.
"Aumento alarmante"
O líder da oposição indiana, Rahul Gandhi, que até recentemente representava o distrito de Wayanad no Parlamento, disse aos deputados que a extensão dos danos é "desoladora".
"Nosso país tem visto um aumento alarmante de deslizamentos de terra nos últimos anos", afirmou. "A necessidade agora é de um plano de ação completo para enfrentar a frequência cada vez maior de calamidades naturais", acrescentou.
As chuvas associadas às monções no sul asiático geralmente duram de junho a setembro, aliviam o calor sufocante do verão e recarregam os reservatórios de água.
Embora sejam vitais para a agricultura e a segurança alimentar dos dois bilhões de habitantes da região, também costumam provocar enchentes e deslizamentos de terra.
A frequência destas catástrofes naturais aumentou nos últimos anos e os especialistas indicam que as mudanças climáticas agravaram o fenômeno.
Além disso, a construção de barragens, os projetos urbanos e o desmatamento na Índia pioram suas consequências.