A sucuri-verde é considerada a cobra mais pesada do mundo, podendo chegar aos 250 quilos. Na fauna do Brasil, a serpente está no topo da cadeia alimentar, predando animais diversos.
No registro a seguir, feito no Pantanal, um espécime de grande porte asfixia o corpo inteiro de um jacaré adulto, protagonizando uma cena rara de predação entre os dois maiores répteis do território nacional.
A cobra mata suas presas por constrição, isto é, ela enrola o corpo musculoso em torno da vítima e interrompe a circulação sanguínea, provocando uma parada cardiorrespiratória por falta de oxigênio. Quando a presa respira, a sucuri-verde aperta ainda mais, impedindo a expansão dos pulmões.
A serpente ainda carrega um trunfo na hora de caçar dentro d'água: além de apertar a presa, ela também recorre ao afogamento. A cobra mantém a vítima submersa, geralmente posicionada de cabeça para baixo, impedindo qualquer chance de o animal emergir para respirar.
Mas por que um predador do porte do jacaré acaba sucumbindo à sucuri-verde? A resposta está no tamanho e na força do réptil. A sucuri pode ultrapasssar os 6 metros de comprimento nas fêmeas, maiores que os machos da espécie. Apesar das medidas colossais, a cobra é ágil e preda por emboscada.
O nome da serpente resume muito bem sua tática predatória: a palavra sucuri vem do termo tupi suku'ri, que significa "a que morde rápido" ou "que morde depressa", em referência à rapidez de seu bote. Ela caça quase sempre submersa e tem no jacaré uma de suas presas mais desafiadoras, ao lado de capivaras e porcos-do-mato.