Satélite mostra maior iceberg do mundo em movimento

Um grupo de pesquisadores está monitorando o caminho que o maior iceberg do mundo vem fazendo.

Cientistas da ‘British Antarctic Survey’ estão usando uma animação criada com imagens do satélite Copernicus Sentinel-3.

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Eles notaram que o imenso pedaço de gelo, chamado de A23a, está seguindo em direção ao norte, saindo do mar de Weddell, na Antártica.

Copernicus Sentinel-1A imagery/Divulgação

É possível avistar o iceberg ao lado das trilhas de outros icebergs gigantes, como o A68 e o A76a.

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Em novembro de 2023, o A23a chamou a atenção de cientistas e da mídia ao deixar a área do Mar de Weddell e ir em direção ao Oceano Antártico.

flickr Michael Studinger

Até aquele momento, o iceberg estava preso no fundo do mar desde que se desprendeu da plataforma de gelo Filchner, em 1986.

divulgação nasa

Em uma jornada para estudar o A23a, cientistas embarcaram em um navio de pesquisa e recolheram amostras da água do mar na área.

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Fotos tiradas durante a expedição revelaram o tamanho gigantesco do iceberg, que atinge impressionantes 3.900 km quadrados.

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O tamanho do A23a equivale a cerca de 3 vezes o tamanho da cidade de Nova York ou 1,5 vezes o tamanho de Deli, na Índia.

Imagem de Leonhard Niederwimmer por Pixabay

“[...] É incrível ver este enorme iceberg pessoalmente – ele se estende até onde a vista alcança”, declarou Andrew Meijers, cientista-chefe e líder científico dos oceanos polares da British Antarctic Survey.

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Algumas medições de satélite indicam que o A23a possui uma espessura média total de um pouco mais de 280 metros.

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O iceberg tem ainda um volume de aproximadamente 1.100 quilômetros cúbicos e uma massa um pouco abaixo de um trilhão de toneladas.

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Os dados são da espaçonave CryoSat-2, da Agência Espacial Europeia.

wikimedia commons AndreasSchepers

A nave tem um sensor de radar que pode medir quanto do iceberg está acima da superfície da água. Com informações sobre a densidade do gelo, dá para calcular o quanto ele está submerso.

Erika por Pixabay

Originado de uma quebra em massa da Plataforma de Gelo Filchner, no sul do Mar de Weddell, o A23a ficou logo retido em águas rasas, formando uma "ilha de gelo" por mais de trinta anos.

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Segundo informações do CryoSat, existia uma parte submersa muito profunda do iceberg, que em 2018 tinha uma profundidade de quase 350 metros. É essa parte que manteve o A23a ancorado por tanto tempo.

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Conforme os anos se passaram e o A23a foi perdendo massa, ele se libertou e começou a se movimentar.

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A expectativa é que o A23a faça uma rota famosa, conhecida como "beco dos icebergs", indo em seguida na direção do território britânico ultramarino de Geórgia do Sul.

divulgação nasa

À BBC News, Mike Meredith, da British Antarctic Survey, explicou que os icebergs “são responsáveis por uma mistura muito profunda da água do mar".

LBM1948/Wikimedia Commons

"Eles agitam as águas oceânicas, trazendo nutrientes para a superfície e, é claro, também liberam muita poeira. Tudo isso fertilizará o oceano - frequentemente, veremos explosões de fitoplâncton em seu rastro", completou.

Ansgar Walk/Wikimedia Commons

Embora os cientistas acreditem que o iceberg provavelmente se fragmentará em pedaços menores à medida que se move, ele ainda é um objeto enorme que pode provocar um impacto significativo no clima global.

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