Freesia Gaul, de 20 anos, estava almoçando com os amigos no topo das Cataratas de Nevada, no Parque Nacional de Yosemite, na Califórnia, Estados Unidos, quando decidiu tirar uma foto para registrar a paisagem.
Ao olhar mais de perto o registro, percebeu um homem tentando nadar, preso na correnteza, identificado como Josue Baires Alfaro, de 22 anos.
Na imagem é possível ver Alfaro, com um boné de beisebol, tentando manter a cabeça acima da água, enquanto remava contra a força do rio.
Várias pessoas estavam observando Alfaro, no entanto, somente Gaul notou o risco de vida que ele estava passando, ao tentar lutar contra a correnteza.
Já experiente como salva-vidas voluntária, ela ainda correu para salvá-lo.
A regra número um para salvar vidas é não criar uma segunda vítima. Mas quando você vê alguém assim, quando você faz contato visual direto com alguém que você sabe que vai passar, você não pode se virar. Freesia Gaul.
Freesia relatou que se esforçou para chegar até Alfaro, porém percebeu a força da corrente. Batendo em pedras, ela conta que começou a perder o controle, acreditando que também não ia conseguir sair dali sozinha.
Até que um indivíduo que acompanhava sua luta estendeu uma vara. Ela se segurou e saiu da água, apenas com ferimentos leves.
Ela ainda manteve contato visual com Alfaro, que aparentava desespero, ciente de que dificilmente ela o alcançaria.
Horas depois, o Gabinete do Condado confirmou que o homem morreu em uma queda de cerca de 180 metros.
Gaul ainda ajudou a família de Alfaro a recolher seus objetos pessoas, que foram encontrados na praia, próximo ao rio. Ela contou que a família estava inconsolável.
Meus amigos e eu começamos a caminhar de volta para a base da trilha para voltar para casa. Eu chorei brevemente no banheiro por culpa, pois parecia que ele estava apenas a uma mão de distância e se eu tivesse me esforçado mais, poderia tê-lo salvo. Freesia Gaul.
Ela entendeu que, mesmo conseguindo chegar perto de salvar o rapaz em risco, a ação poderia fazer com que o número de mortes fosse maior.
A linha entre corajoso e imprudente é confusa. Eu tive que ver muitos incidentes antes e saber quando as coisas estão prestes a dar errado; isso mantém você sempre em alerta. Freesia Gaul.
*Estagiária sob supervisão