Onze pessoas foram resgatadas após a queda de um avião bimotor no Oceano Atlântico, a cerca de 130 quilômetros da costa de Melbourne, na Flórida, nos Estados Unidos, nesta terça-feira (12).
Segundo a Guarda Costeira dos EUA, os sobreviventes passaram cerca de cinco horas no mar em uma balsa inflável depois que a aeronave apresentou problema no motor.
O grupo foi encontrado durante uma operação conjunta da Guarda Costeira com a Força Aérea dos Estados Unidos e levado em estado estável para atendimento médico no Aeroporto Internacional Melbourne Orlando.
Segundo a Guarda Costeira do Sudeste dos EUA, o pedido de socorro foi recebido por volta das 11h da manhã. Após o alerta, um avião da corporação foi enviado para fazer as buscas. Ao mesmo tempo, militares da Base Espacial Patrick, que já realizavam um treinamento na região, conseguiram localizar o avião e a balsa no oceano.
A aeronave havia saído de Marsh Harbor, nas Bahamas, e seguia para Freeport, no país, quando ocorreu o problema no motor. As autoridades das Bahamas devem investigar as causas do acidente.
Operação enfrentou mal tempo e falta de combustível
Imagens divulgadas pela Força Aérea mostram o momento em que militares lançam kits de sobrevivência no mar para ajudar os ocupantes do avião. Os equipamentos incluíam balsas infláveis para manter os sobreviventes seguros até a chegada do resgate.
Depois, um helicóptero militar foi enviado para retirar as vítimas da água. Os sobreviventes foram puxados um a um pelos militares e levados até a costa da Flórida.
Segundo militares envolvidos na operação, o mau tempo dificultou o trabalho das equipes de resgate. O tenente-coronel Matt Johnson, da Reserva da Força Aérea dos EUA, afirmou que os pilotos precisaram lidar ao mesmo tempo com tempestades e baixo nível de combustível.
“A parte desafiadora de chegar até lá foi equilibrar as preocupações com combustível enquanto desviávamos das tempestades.” Matt Johnson, tenente-coronel da Reserva da Força Aérea dos EUA
A major Elizabeth Piowaty, comandante de uma das aeronaves envolvidas na missão, afirmou que a equipe encontrou rapidamente o grupo após chegar ao local.
“Pelo que vi, o fato de todas aquelas pessoas terem sobrevivido é quase milagroso.”Elizabeth Piowaty, major da Força Aérea dos Estados Unidos