Ao todo, 72 tigres morreram nas últimas semanas em um zoológico privado no norte da Tailândia após um surto de infecção viral e bacteriana, segundo autoridades locais, segundo a agência AFP.
De acordo com o Departamento de Pecuária da província de Chiang Mai, exames laboratoriais identificaram a presença do vírus da cinomose canina, altamente contagioso e capaz de afetar grandes felinos, além de bactérias que comprometem o sistema respiratório.
“Quando os tigres adoecem, é mais difícil detectar do que em animais como gatos ou cães. Quando percebemos que estavam afetados, já era tarde demais”, afirmou Somchuan Ratanamungklanon, diretor do órgão provincial.
O surto ocorreu no parque Tiger Kingdom, conhecido por permitir que visitantes se aproximem dos animais para fotos e interação direta. A administração do local não foi localizada para comentar o caso.
A organização PETA Asia criticou o modelo de exploração turística com grandes felinos em cativeiro.
“Esses tigres morreram da mesma forma que viveram: na miséria, no cativeiro e no medo. É hora de o governo tailandês fechar essas operações”, declarou a entidade.
Segundo a ONG, atrações que permitem contato direto com animais selvagens aumentam riscos sanitários e de bem-estar. A organização também defendeu que a queda no número de visitantes poderia reduzir a rentabilidade desses estabelecimentos e evitar novas tragédias.
As autoridades informaram que seguem monitorando a situação sanitária no local.