Uma criança de 4 anos vivia dentro de casa com um crocodilo, 24 cobras e outros animais em condições precárias no Alabama, Estados Unidos. A situação só foi descoberta depois que o menino foi baleado e precisou ser levado ao hospital, o que levou a polícia a investigar a residência da família.
Segundo o Departamento do Xerife do Condado de Blount, o menino sofreu um disparo acidental que atingiu seu braço e perna. Ele foi levado inicialmente ao hospital UAB St. Vincent’s Blount e, em seguida, transferido de helicóptero para o Children’s of Alabama. O estado de saúde é estável após cirurgia.
A polícia foi acionada pela equipe médica, já que os pais, Cassandra Lutz e Alexander Corrie, não comunicaram o caso às autoridades. No hospital, testemunhas relataram que a mãe repreendeu o menino, dizendo frases como "isso é o que acontece quando se brinca com armas".
Com um mandado de busca, os agentes foram até o local onde a família vivia, na região de Sugarland Lake. Na residência, encontraram um crocodilo em um dos banheiros, 24 cobras vivas, seis serpentes mortas em decomposição, caixas de ratos e camundongos, além de várias armas desprotegidas próximas às áreas onde a criança circulava.
Havia ainda vestígios de drogas e suspeita de maconha. A casa não tinha água encanada nem banheiros funcionando. No terreno, ainda havia cães, gatos e um peru.
Segundo o xerife Mark Moon, os animais eram mantidos em recipientes abertos. "Encontrar um crocodilo dentro de casa é algo que chama a atenção", disse ele em entrevista à 'WVTM 13'.
Além do menino baleado, outro irmão, mais novo, também vivia na casa. Os dois foram retirados do local e colocados sob a proteção do estado.
Os pais foram presos e respondem por agressão, exposição química de criança, dez acusações de crueldade contra animais e seis acusações por não destinar corretamente carcaças de animais.