A polícia da Inglaterra afirmou nesta segunda-feira (5) que duas pessoas estão internadas em estado crítico por suspeita de "exposição a uma substância desconhecida" em um shopping da cidade de Whitshire. Uma das vítimas foi identificada como sendo o ex-espião russo Sergei Skripal, de 66 anos, refugiado no país europeu depois de ser condenado pelo governo da Rússia, em 2006, por "repassar informações sigilosas ao Reino Unido".
Leia também: Tesoureiro do Vaticano é investigado sobre suposto caso de abuso sexual
De acordo com a CNN
, a outra pessoa contaminada seria uma mulher na casa dos 30 anos, provavelmente conhecida do ex- espião russo. Em uma coletiva de imprensa na noite de hoje (horário local), um porta-voz da polícia afirmou que os dois foram encontrados inconscientes em um shopping e, depois disso, equipes de descontaminação isolaram a área para a limpeza devida. As ruas ao redor do local atingido também foram isoladas, apesar de a agência pública de saúde britânica negar que haja novos riscos.
O conselheiro-chefe Craig Holder afirmou que os agentes estão investigando o que teria causado o incidente, mas que, a princípio, não há suspeitas de contraterrorismo. Ainda segundo ele, "não existe riscos para a população", pedindo para que "não houvesse especulações sobre o caso".
O nome de Skripal foi apontado pela BBC News. Até agora, o Ministério do Interior do Reino Unido, a polícia de Wiltshire e o Hospital Salisbury não se pronunciaram sobre a identidade dos dois pacientes.
Leia também: Primeiro comboio de ajuda humanitária chega a Ghouta, na Síria
De acordo com o jornal The Guardian,
o russo é um ex-coronel condenado a 13 anos de prisão em 2006 na Rússia "por repassar informações secretas às autoridades britânicas". Em sua sentença, o ex-militar foi apontado como grande responsável por transmitir ao governo britânico, desde a década de 1990, as identidades de espiões que trabalhavam secretamente na Europa, informações que chegavam ao serviço secreto MI-6. Na época, o governo russo expôs que Skripal ganhava US$100 mil para realizar os vazamentos.
Caso anterior
A repercussão do caso ainda misterioso desta segunda-feira trouxe à tona o envenenamento de outro espião russo, envenenado em novembro de 2006. Alexander Litvinenko era um ex-oficial da agência de espionagem do FSB e morreu após beber uma xícara de chá com polônio radioativo. Ele teria encontrado seus assassinos em um bar no piso térreo do hotel Millennium, em Mayfair, no centro de Londres.
Leia também: Kim Jong-un recebe visita histórica de comitiva da Coreia do Sul em Pyongyang