A onça-pintada Serena deu à luz dois filhotes, um macho e uma fêmea, no dia 04 de agosto, no Refúgio Bem Viver, em Betim (MG), na Região Metropolitana de Belo Horizonte. Os novos animais receberão nomes nesta quarta-feira (09).
O nascimento foi registrado à distância por Felipe Coutinho, fundador do refúgio. Antes do parto, Serena teve mudanças no comportamento e passou a andar de um lado para o outro dentro do recinto. Depois do nascimento, os filhotes ficaram próximos da mãe, que passou a se mostrar ainda mais protetora.
Nos primeiros dias, a toca foi o lugar que os filhotes mais frequentaram. Conforme começaram a crescer, porém, eles passaram a explorar outras partes do local.
Em uma atualização divulgada uma semana após o nascimento, o refúgio afirmou que os filhotes estavam “pequenos, bravinhos e cada dia mais fortes” e que a equipe continuava acompanhando o desenvolvimento dos animais .
Serena acompanha cada movimento dos dois e mantém um comportamento protetor . Por isso, a equipe evita se aproximar quando não é necessário e respeita o espaço da mãe. Os profissionais acompanham principalmente se Serena está amamentando e se os bebês estão ganhando peso.
A gestação de uma onça-pintada dura, em média, entre 93 e 105 dias. No caso de Serena, foram exatamente 105 dias.
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Serena já havia sido mãe
Essa não é a primeira vez que Serena tem filhotes. Aos cinco anos, ela deu à luz dois machos, Cacique e Inu, em 2025. Na época, o pai dos filhotes era Oxóssi, uma onça-pintada de pelagem escura.
Desta vez, o pai é Maná . Serena e Maná nasceram sob cuidados humanos e fazem parte de um programa de conservação da onça-pintada fora de seu ambiente natural, coordenado pelo Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade (ICMBio).
Serena, Maná e os novos filhotes pertencem à linhagem de onças-pintadas do Cerrado. Apesar das diferenças de tamanho e aparência entre animais de diferentes regiões, existe apenas uma espécie de onça-pintada.
O tamanho e a aparência do animal podem variar de acordo com o ambiente e com a quantidade de alimento disponível. Onças da Amazônia e da Mata Atlântica, por exemplo, costumam ser menores e mais esguias. Já as do Pantanal podem alcançar tamanhos maiores.
No Cerrado, também há suspeita de uma maior presença de panteras negras , também chamadas de onças melânicas. Essa característica acontece por causa de uma variação genética ligada à produção de melanina, pigmento que dá cor à pele e aos pelos.
Maior felino das Américas
A onça-pintada é o maior felino das Américas . No passado, a espécie ocupava uma área que ia de regiões dos Estados Unidos e do México até o sul do continente.
Atualmente, a onça-pintada está ameaçada ou já desapareceu de algumas regiões onde vivia. O Brasil tem a maior população da espécie no mundo.
Na natureza, os filhotes costumam seguir a mãe até aproximadamente os dois anos de idade. Depois, começam a explorar o ambiente por conta própria e, com o tempo, passam a ocupar seus próprios territórios.