Pesquisadores brasileiros identificaram uma nova espécie de dinossauro gigante a partir da análise de um fóssil com cerca de 1,5 metro de comprimento, encontrado durante obras de infraestrutura em Davinópolis, no Maranhão, em 2021.
A nova espécie foi batizada de Dasosaurus tocantinensis e é considerada um dos maiores fósseis de dinossauro já encontrados no Brasil. O nome deriva das palavras gregas dasos, que significa “floresta” ou “bosque”, e sauros, que significa “lagarto” ou “réptil”. A denominação também faz referência à região onde o fóssil foi descoberto, nas proximidades do Rio Tocantins.
Ligação entre dinossauros do Brasil e da Espanha
De acordo com os cientistas, a linhagem do animal estaria relacionada a um dinossauro descoberto na Espanha. A conexão reforça evidências de que América do Sul, África e Europa já estiveram ligadas por rotas terrestres há cerca de 120 milhões de anos, antes da formação do Oceano Atlântico.
A pesquisa sugere que a espécie encontrada no Brasil teria origem europeia e se dispersado até a América do Sul através do norte da África. A análise apontou que o fóssil brasileiro é o parente conhecido mais próximo do Garumbatitan morellensis , um dinossauro descrito na Espanha.
Os pesquisadores estimam que o fêmur encontrado pertenceria a um dinossauro adulto com cerca de 20 metros de comprimento. No estudo, os cientistas apresentaram uma imagem comparando o tamanho do animal com o de um ser humano. No entanto, os autores ressaltam que a estimativa ainda é provisória, já que o fóssil está incompleto e não foi totalmente preservado.
O estudo foi conduzido pelo pesquisador Elver Mayer, da Universidade Federal do Vale do São Francisco, com a colaboração de cientistas de outras instituições brasileiras. Os resultados foram publicados na revista científica Journal of Systematic Palaeontology.