A NASA afirmou nesta terça-feira (30), em Washington, que pode enviar uma bola de futebol para a Lua caso a seleção dos Estados Unidos vença a Copa do Mundo.
Carlos Garcia Galon, gerente do programa Moonbase da NASA, disse que, se o resultado for positivo, "nós absolutamente encontraremos espaço" em um dos módulos de pouso que serão enviados para a Lua.
A agência ainda comparou a ideia com o gesto histórico do astronauta Alan Shepard que jogou golfe na superfície lunar durante a missão Apollo 14. A NASA disse que essa é uma maneira de “superar” esse momento icônico do antigo programa.
Quando isso pode acontecer
Os módulos em que a bola poderá viajar fazem parte da primeira fase do programa Moon Base, que planeja levar mais de 20 missões até o satélite natural da Terra até 2029.
A missão tenta melhorar os pousos na Lua, estudar o Polo Sul lunar e testar tecnologias para uma futura base permanente no astro.
O Polo Sul da Lua é uma área de interesse pela possibilidade de ter reservas de gelo, mas ainda há dúvidas sobre o terreno, o frio extremo e o impacto de pequenos meteoritos. Por isso, a agência quer fazer medições mais precisas no local. Para isso, a agência poderá enviar o robô explorador chamado Promise. Ele teria tecnologia parecida à dos veículos usados em Marte, como Curiosity e Perseverance.
A primeira missão deverá acontecer ainda em 2026, mas a NASA admite que podem ocorrer atrasos.
As pessoas estão olhando para cima novamente. Acreditando em coisas grandes novamente. A América está voltando à Lua para construir uma base lunar. Jared Isaacman, administrador da NASA
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O programa segue a lógica de programas antigos como Mercury, Gemini e Apollo e é dividido em três etapas, com a primeira indo até 2029, com foco no acesso seguro à Lua.
A segunda fase, que acontecerá a partir de 2029, deve instalar sistemas de energia, comunicação e navegação fixos.
Já a terceira fase, que deve acontecer depois de 2032, tem a possibilidade de levar pessoas para morarem lá e enviar cargas de volta à Terra.
Bola já visitou Estação Espacial
No mês passado a NASA levou a bola oficial da Copa do Mundo de 2026, chamada Trionda, para o espaço em um experimento a bordo da Estação Espacial Internacional. A ação foi registrada em vídeo e imagens que mostram astronautas “jogando altinha” com a bola em gravidade zero.
Segundo a agência, a ideia foi mostrar como pesquisas fora da Terra ajudam a entender melhor as tecnologias do dia a dia, como o comportamento de uma bola de futebol e o impacto do equilíbrio do seu centro de massa durante as partidas.