O A23a, maior e mais antigo iceberg do mundo, se desprendeu de trecho próximo ao arquipélago Orkney do Sul, na Antártida, e está se movimentando pelas águas rumo ao norte. A revelação foi feita pelo British Antactic Survey (BAS), instituto britânico de pesquisa polar. Reprodução: Flipar
O gigantesco iceberg permaneceu por mais de três décadas fincado nas profundezas do Mar de Weddell. Nos últimos meses, ele ficou girando em um mesmo local graças a uma “armadilha” chamada Coluna de Taylor (fenômeno marítimo em que uma corrente de água se divide em duas com fluxo diferente ao encontrar um obstáculo). Reprodução: Flipar
Com quase 1 trilhão de toneladas e mais que o dobro de tamanho da cidade de São Paulo, o A23a deve seguir se deslocando pelo Oceano Antártico, segundo os estudiosos. A previsão é de que chegue à ilha subantártica da Geórgia do Sul e, devido às altas temperaturas da água nessa área, irá se dividir em icebergs menores até derreter. Reprodução: Flipar
Em novembro de 2023, os cientistas notaram que o imenso pedaço de gelo, chamado de A23a, estava seguindo em direção ao norte, saindo do mar de Weddell, na Antártica. Reprodução: Flipar
O iceberg seguia ao lado das trilhas de outros icebergs gigantes, como o A68 e o A76a. Oas cientistas nomeiam os blocos de gelo para fazer o monitoramento. Reprodução: Flipar
“Os icebergs giram em círculos por várias semanas antes de seguir em frente”, disse Andrew Fleming, chefe de mapeamento da British Antarctic Survey, na ocasião. Reprodução: Flipar
O A23a chamou a atenção de cientistas e da mídia ao deixar a área do Mar de Weddell e ir em direção ao Oceano Antártico. Até aquele momento, o iceberg estava preso no fundo do mar desde que se desprendeu da plataforma de gelo Filchner, em 1986. Reprodução: Flipar
Em uma jornada para estudar o A23a, cientistas embarcaram em um navio de pesquisa e recolheram amostras da água do mar na área. Fotos tiradas durante a expedição revelaram o tamanho gigantesco do iceberg, com impressionantes 3.900 km². Reprodução: Flipar
O tamanho do A23a equivale a cerca de 3 vezes o tamanho da cidade de Nova York ou 1,5 vez o tamanho de Nova Deli, na Índia. Reprodução: Flipar
“[...] É incrível ver este enorme iceberg pessoalmente – ele se estende até onde a vista alcança”, declarou Andrew Meijers, cientista-chefe e líder científico dos oceanos polares da British Antarctic Survey. Reprodução: Flipar
Algumas medições de satélite indicam que o A23a possui uma espessura média total de um pouco mais de 280 metros. O iceberg tem ainda um volume de aproximadamente 1.100 quilômetros cúbicos e uma massa um pouco abaixo de um trilhão de toneladas. Reprodução: Flipar
Os dados são da espaçonave CryoSat-2, da Agência Espacial Europeia. A nave tem um sensor de radar que pode medir quanto do iceberg está acima da superfície da água. Reprodução: Flipar
Por causa do sensor, é possível obter informações sobre a densidade do gelo, permitindo calcular o quanto ele está submerso. Reprodução: Flipar
É essa parte que manteve o A23a ancorado por tanto tempo. Conforme os anos se passaram e o A23a foi perdendo massa, ele se libertou e começou a se movimentar. Reprodução: Flipar
Icebergs gigantescos também podem se fragmentar em pedaços menores à medida que se movem. Ao derreterem, podem contribuir significativamente para o aumento do nível do mar. Reprodução: Flipar

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