Pesquisadores calcularam pela primeira vez a idade de umas das dunas de areia mais altas do planeta. O estudo concluiu que a Lala Lallia, situada no Marrocos, no norte da África, se formou há 13 mil anos, ou seja, na última Era do Gelo na Terra. Reprodução: Flipar
Com 100 metros de altura e 700 metros de largura, a Lala Lallia compõe o mar de areia de Erg Chebbi, no sudeste marroquino. Reprodução: Flipar
Foi a primeira vez que um estudo conseguiu identificar a época de formação de uma duna estelar, ou piramidal. Reprodução: Flipar
Assim, os cientistas descobriram quanto tempo ela levou para se formar e puderam explorar a estrutura interna dessa monumental duna. Reprodução: Flipar
As dunas estelares, como a Lala Lallia, possuem enormes formações, podendo chegar a centenas de metros de altura. Reprodução: Flipar
Além do continente africano, é possível encontrar dunas estelares na China, América do Norte e Oriente Médio. Reprodução: Flipar
Elas também estão presentes no planeta Marte e na lua Titã, um satélite de Saturno. Reprodução: Flipar
O estudo, publicado inicialmente na revista Scientific Reports, é de autoria dos professores Geoff Duller, da Universidade de Aberystwyth, em Gales, no Reino Unido, e Charles Bristow, da Universidade de Bikbeck, em Londres. Reprodução: Flipar
Duller explicou à BBC Brasil que descobrir o período de formação da duna possibilita compreender o clima da época a partir do comportamento dos ventos. Reprodução: Flipar
Os pesquisadores contam que, pós oito mil anos sem crescer, a duna Lala Lallia viveu um rápido processo de expansão. Reprodução: Flipar
Para calcular a idade da duna marroquina, os geólogos fizeram uso de uma técnica chamada datação por luminescência. Reprodução: Flipar
A partir de amostras de areia coletadas no período noturno, a técnico permite calcular quando os grãos tiveram contato com a luz da dia pela última vez. Reprodução: Flipar
O estudo concluiu que as atuais dimensões da duna Lala Lallia foram atingidas nos últimos mil anos. Reprodução: Flipar
A duna de Erg Chebbi está em lenta migração para oeste e sua formação foi impactada por alteração na direção do vento. Reprodução: Flipar
As maiores dunas estelares da Terra localizam-se no deserto de Badain Jaran, na China. Reprodução: Flipar
No estado do Colorado, nos Estados Unidos, há diversas dessas formações no Parque Nacional das Grandes Dunas de Areia. Reprodução: Flipar

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