Conheça curiosidades do ródio, o metal mais caro do mundo
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O metal precioso é um elemento químico metálico raro, de elevado valor econômico, sendo menos reativo e mais suave e lustroso do que os outros. Entre os mais famosos estão o ouro, a prata e a platina. Contudo, engana-se que um deles é o mais valioso. Afinal, esse título é de um desconhecido: o ródio.. Foto: Reprodução: FliparHistoricamente, os metais preciosos foram importantes enquanto moeda de troca, porém atualmente são considerados principalmente como investimento e mercadoria industrial. . Foto: Reprodução: FliparO ródio, por exemplo, é um elemento químico de símbolo Rh,. Ele tem número atômico 45 (45 prótons e 45 elétrons) e massa atômica igual a 102,9 u. Quando está em temperatura ambiente, o material encontra-se no estado sólido. . Foto: Reprodução: FliparDescoberto em 1803 pelo químico William Hyde Wollaston, o ródio está situado no grupo 9 da Classificação Periódica dos Elementos. É um metal de transição, pouco abundante, normalmente encontrado em minas de platina.. Foto: Reprodução: FliparEle tem um ponto de fusão de 1966º C e de ebulição de 3727º C. Valores que indicam que é uma metal com uma estrutura molecular forte e estável, com densidade de 12,41 g/cm3. Apresenta resistência e durabilidade em várias aplicações (como joias), algo que chama a atenção daquele que o consome. . Foto: Reprodução: FliparEmpregado em ligas de alta resistência com a platina, o ródio é usado principalmente nos catalisadores automotivos, para diminuir as emissões de gases tóxicos. . Foto: Reprodução: FliparNo fim da vida útil do catalisador, é possível a recuperação desses metais contidos em seu substrato por meio do processamento em um sistema inovador e seguro. A operação dá origem a uma matéria-prima secundária, utilizada na fabricação de novos produtos.. Foto: Reprodução: FliparA reciclagem da sucata do catalisador é necessária para a diminuição dos impactos negativos ao meio ambiente. Até porque com o uso dessa matéria-prima secundária diminui a necessidade da extração da natureza.. Foto: Reprodução: FliparSe por um lado, há uma grande reserva de diamantes sob os pés, por outro, o ródio é escasso. Ele é extraído por poucos países. Entre eles, Rússia e África do Sul, a maior mineradora do metal. A produção, aliás, está em queda.. Foto: Reprodução: FliparEssa combinação de demanda em alta e oferta em baixa cria grande incerteza no mercado. Há uma década, o preço do ródio era de US$ 10 mil por onça (28 gramas), valor que despencou para US$ 1 mil em 2009.. Foto: Reprodução: FliparEm agosto de 2016, atingiu seu menor valor, US$ 639. Por outro lado, atualmente disparou e está em expressivos US$ 4,7 mil a onça (28,35 gramas). Apesar de tratar-se de um metal precioso “desconhecido”, o ródio já chegou a custar 17 vezes mais do que o ouro.. Foto: Reprodução: FliparEle tem grande variedade de usos comerciais porque é um bom condutor de eletricidade. Além disso, devido à elevada dureza, é utilizado em ligas com outros metais, para que elas tenham resistência mais alta à corrosão.. Foto: Reprodução: FliparAlém disso, o ródio é utilizado na fabricação de espelhos de telescópios, pois apresenta uma alta refletividade para a luz visível e a radiação infravermelha. . Foto: Reprodução: FliparRevestimentos de ródio dissolido, obtidas por eletrodeposição ou evaporação, devido a elevada dureza e reflexão óptica são utilizados para a produção de instrumentos ópticos.. Foto: Reprodução: FliparEle também é utilizado em certos tipos de ligas para joias, moedas e instrumentos musicais, devido à sua resistência à corrosão e durabilidade.. Foto: Reprodução: FliparNão existem minas de ródio, visto que ele é um subproduto de outras atividades da mineração. Na África do Sul, que concentra 80% da produção, é um subproduto da platina, enquanto, na Rússia, é um subproduto do níquel.. Foto: Reprodução: FliparEmbora seja um elemento relativamente raro, o ródio tem sido objeto de intenso interesse devido à sua importância em tecnologias emergentes, como células de combustível e dispositivos de armazenamento de hidrogênio.. Foto: Reprodução: FliparÀ medida que a demanda por tecnologias limpas e sustentáveis continua a crescer, espera-se que o ródio se torne cada vez mais valioso e procurado.. Foto: Reprodução: FliparPode ser utilizado em ligas com os elementos platina e paládio. Tais ligas são usadas em fornalhas, em equipamentos de produção de fibra de vidro, eletrodos em peças de ignição em aeronaves e cadinhos para uso em laboratórios.. Foto: Reprodução: FliparNão é atacado pelos ácidos, porém dissolve-se em água régia ou ácido sulfúrico (H2SO4) concentrado e aquecido quando finalmente dividido. O Ródio apresenta um ponto de fusão maior que a platina e uma densidade menor.. Foto: Reprodução: FliparÉ também possível extrair o ródio de combustível nuclear queimado, que contém alguma quantidade deste metal. Os radioisótopos obtidos apresentam períodos de meia-vida de até 45 dias.. Foto: Reprodução: FliparO banho de ródio fornece uma camada de proteção à prata e a joias de ouro branco. Tal revestimento serve para ajudar a prevenir o aparecimento de manchas e arranhões nas joias. . Foto: Reprodução: FliparUm revestimento de ródio, no entanto, não é insensível aos efeitos do desgaste diário e aos materiais abrasivos. Para limitar o desgaste, deve-se evitar o uso das joias com banho de ródio quando se faz atividades de limpeza doméstica, jardinagem e outras atividades que pode destruir rapidamente o ródio. . Foto: Reprodução: FliparRódio foi descoberto em 1803 por William Hyde Wollaston logo após a descoberta do paládio. Wollaston verificou a existência do elemento ródio, na Inglaterra, num minério não refinado de platina provavelmente proveniente da América do Sul.. Foto: Reprodução: FliparO procedimento adotado por Wollaston foi dissolver o minério em água régia, neutralizando o ácido com hidróxido de sódio (NaOH). Precipitou a platina adicionando cloreto de amônio, NH4Cl, como cloroplatinato de amônio.. Foto: Reprodução: Flipar
