O incidente ocorreu na na cidade de Prayagraj – também conhecida como Allahabad –, no norte da Índia.
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Atiq Ahmed estava sob escolta policial e conversava com repórteres quando um indivíduo se aproximou e disparou a arma em sua cabeça.
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Depois do ocorrido, três homens que se apresentavam como jornalistas foram presos.
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Poucos dias antes, o filho adolescente de Ahmed havia sido morto a tiros pela polícia.
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Nos últimos 20 anos, Atiq Ahmed foi acusado de vários crimes, incluindo sequestro, assassinato e extorsão, sendo condenado à prisão perpétua no mês passado.
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O ex-político já vinha relatando há algum tempo estar sofrendo ameaças de policiais.
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As imagens exibidas na televisão mostram Ahmed e seu irmão algemados, a caminho de um check-up médico em um hospital, pouco antes do ataque.
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O vídeo capturou o momento em que Ahmed é questionado se ele compareceu ao funeral do filho. Ele respondeu: "Eles não nos levaram, então não fomos". É nesse momento que ele e o irmão são assassinados.
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A polícia relatou que os três suspeitos chegaram de moto ao local, Um policial e um jornalista ficaram feridos.
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Após o incidente, o ministro-chefe Yogi Adityanath ordenou uma investigação e proibiu grandes encontros públicos em Uttar Pradesh numa tentativa de restabelecer a tranquilidade.
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Especialistas questionaram como o assassinato aconteceu diante da imprensa e da polícia. Anant Zanane, uma jornalista local, informou que a cidade agora está em uma espécie de lockdown.
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Ahmed teve uma trajetória política turbulenta, marcada por seu envolvimento com crimes. Em 1979, ele foi acusado de assassinato pela primeira vez e, na década seguinte, consolidou sua influência na parte ocidental de Prayagraj.
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Ele foi eleito como deputado estadual duas vezes consecutivas em 1989 como candidato independente, e em 2004, venceu uma eleição federal para deputado.
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No entanto, sua carreira política foi manchada por processos em Prayagraj e em outras partes do estado. Ele concorreu em mais eleições na década seguinte, mas perdeu todas.
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Em 2019, um tribunal indiano ordenou sua transferência para uma prisão em Gujarat por supostamente planejar ataques contra um empresário enquanto estava detido em Uttar Pradesh, aguardando julgamento em outro caso.
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Em março, Atiq Ahmed teve de comparecer a um tribunal local, onde recebeu sua sentença em um caso de sequestro. Ele também foi levado à cidade para ser interrogado em outros casos, juntamente com seu irmão Ashraf, que estava preso em Bareilly.
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Ele e o irmão estavam sendo interrogados sobre o assassinato de uma testemunha em outro caso, que estava programada para depor sobre a morte de um político rival de Ashraf em 2005.
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Asad, o filho adolescente de Ahmed, foi apontado como o principal suspeito no caso e foi morto pela polícia junto com outro homem uma semana antes.
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Ahmed havia pedido à Suprema Corte da Índia proteção contra a polícia, alegando uma ameaça à sua vida, mas a petição foi rejeitada no mês passado.
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Nos últimos seis anos, mais de 180 pessoas enfrentando várias acusações foram mortas pela polícia em Uttar Pradesh, levando a acusações de execuções extrajudiciais por ativistas de direitos humanos.