Ele morreu aos 44 anos (e faria 45 no dia seguinte, no dia 2/4), baleado durante uma briga na casa dos pais, na Califórnia.
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Marvin Gaye, um dos maiores nomes do R & B no mundo, estava fazendo uma turnê e ficou na casa da família, até porque queria convencer a mãe, Alberta (com ele na foto), a se separar do marido, Marvin Senior, violento e abusivo.
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Durante um desentendimento entre Marvin Senior e Alberta por motivo banal (ela não encontrava alguns documentos que o marido queria), o cantor saiu em defesa da mãe. Ele e o pai brigaram. O pai foi até o quarto, pegou um revólver e atirou duas vezes no filho.
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Marvin Gaye chegou a ser levado para o hospital Medical Center da Califórnia, mas não resistiu aos ferimentos.
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Ironicamente, Marvin foi morto com a arma que ele próprio tinha dado de presente para o pai.
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Marvin Senior se declarou culpado perante a justiça e foi condenado a seis anos de prisão, mas, por ter câncer no cérebro, ficou em liberdade. Morreu em 1998, aos 84 anos.
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Marvin Gaye começou a carreira em 1957, se apresentando com grupos musicais. Entre eles, o The Moonglows.
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Ele foi baterista do grupo vocal feminino Marvelletes, na década de 1960. E mudou seu sobrenome de Gay para Gaye, por duas razões: evitar discussões sobre sua sexualidade e se desvincular do pai, com quem já vivia às turras.
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Quando entrou na Motown, começou a gravar sozinho.
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Quando começou a fazer sucesso, ele namorava a cantora Tammi Terrell, com quem fez apresentações e gravações.
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Em março de 1970, Tammi morreu de tumor cerebral, o que fez o cantor cair em profunda depressão. Ele passou dois anos sem se apresentar ao vivo.
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Nesse período ele começou a produzir o seu álbum mais famoso e considerado um dos maiores da história da música americana: "What's going on". O disco teve 3 músicas no Top-10 da Billboard. A do título, "Merci, Merci Me" e "Inner City Blues"
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O extremo sucesso desse álbum, um dos maiores da Motown, fez com que ele renovasse seu contrato em 1972 por 1 milhão de dólares, tornando-se o cantor negro mais bem pago da história da música na época. Na foto, o Museu da Motown.
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Marvin Gaye seguiu fazendo álbuns de sucesso incluindo um dueto com Diana Ross.
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Entre 1975 e 1979, Gaye viveu problemas com um divórcio de sua mulher, Anna Gordy, obrigando-o a pagar uma milionária pensão alimentícia.
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Marvin Gaye passou a ter problemas com drogas, decretou falência e passou a morar numa van.
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Mas se casou com Janis Hunter, mãe de seus filhos Frank e Nona (foto).
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Em 1980, em baixa nos EUA, passou a morar em Ostend, na Bélgica.
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Foi quando deixou a Motown e assinou com a Columbia Records.
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Ele lançou, então, o álbum "Midnight Love", um tremendo sucesso que ganhou 2 Grammy.
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A música "Sexual Healing" é, ao lado de "What's going on", seu maior sucesso.
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Nos últimos anos da carreira antes de morrer, Marvin teve parceira com o grande músico Gordon Banks, um dos maiores guitarristas de todos os tempos.