Arqueólogos israelenses descobriram recentemente um sarcófago antigo que retrata uma cena bastante familiar aos dias de hoje: um jogo de bebida.
A Autoridade de Antiguidades de Israel (IAA, na sigla em inglês) anunciou a descoberta em uma publicação no Facebook no dia 9 de junho.
O sarcófago romano, ou caixão de mármore, foi encontrado em um sítio arqueológico localizado na antiga cidade de Cesareia, que já foi capital.
É a primeira descoberta desse tipo em Israel.
A peça retrata uma cena de bebida entre Dionísio, o deus do vinho, e Hércules. Imagens do local mostram os arqueólogos sorridentes ao lado da descoberta, que foi descrita pela IAA como “espetacular”.
“No centro vemos Dionísio, o deus do vinho, e ao seu redor um animado séquito de personagens mitológicos como as Mênades (seguidoras femininas de Dionísio), sátiros, Hermes, Pã, leões e tigres”, diz o comunicado da IAA.
Inicialmente, os arqueólogos não sabiam ao certo o que a cena representava até que o sarcófago foi entregue à equipe de conservação da instituição, que conseguiu montar os fragmentos.
“Graças à restauração, as cenas foram completamente reveladas”, afirmou a IAA.
Arqueólogos da instituição compararam a descoberta a “uma cena de filme”.
“Começamos a remover a areia fofa e clara da duna, quando de repente apareceu a ponta de um objeto de mármore”, relataram os arqueólogos Nohar Shahar e Shani Amit. “Toda a equipe de escavação se reuniu animadamente, e à medida que limpávamos mais areia, não conseguíamos acreditar no que estávamos vendo – partes de um sarcófago, com figuras esculpidas: deuses, animais e árvores.”
A dupla acrescentou:
“Cada fragmento revelado era mais impressionante que o anterior... inclusive um lado inteiro intacto do sarcófago, que estava enterrado na areia”.
Segundo os arqueólogos, a resposta para quem venceu o jogo de bebida é clara.
“A condição de Hércules, retratado no sarcófago como alguém que já não consegue ficar em pé, aponta para a resposta óbvia: Dionísio”, disse Shahar.
Ela também destacou que esta é a primeira vez que uma cena de competição alcoólica entre Dionísio e Hércules é encontrada em um caixão funerário em Israel.
“Embora procissões do deus do vinho sejam um motivo comum em sarcófagos dos séculos II e III d.C., essa cena específica de disputa etílica é mais conhecida por nós através de mosaicos”, explicou.
“Nesse caso, parece que as figuras não estão apenas celebrando – estão, de fato, acompanhando o falecido em sua última jornada, onde beber e dançar se transformam em símbolo de libertação e transição para a vida no outro mundo.”
Ela concluiu:
“Este sarcófago oferece uma perspectiva incomum sobre a morte – não como um fim, mas como o início de um novo caminho”.
O diretor da IAA, Eli Escusido, afirmou que o achado reflete as visões romanas antigas sobre a vida e a fé.
“O sarcófago está passando por um processo meticuloso de conservação, que, ao ser concluído, permitirá sua exibição ao público, como parte do nosso compromisso em tornar o patrimônio do país acessível”, disse ele.