Em sete meses, conflito acendeu alertas de explosões nucleares e resultou numa crise migratória em todo o leste europeu
No fim de 2021, Putin enviou uma lista de exigências de segurança à Otan (Organização do Tratado do Atlântico Norte). Uma delas era a garantia de que a Ucrânia nunca fosse uma integrante e que a aliança reduzisse sua presença militar na Europa Oriental e Central. As negociações não progrediram.
Em 21 de fevereiro, Putin reconheceu a independência das repúblicas separatistas de Luhansky e Donestsk, no leste ucraniano. Como consequência, a Rússia sofreu algumas sanções econômicas aplicadas por outros países, como o Reino Unido e os EUA. Com isso, em 24 de fevereiro, Putin autorizou o que chamou de "operação militar especial" na Ucrânia.
Protestos acontecem por toda a Europa. Os bombardeiros russos se estenderam pela região de Kiev, capital ucraniana. A Usina Nuclear de Zaporizhzhya, a maior do continente, também foi bombardeada e acendeu o alerta para uma guerra nuclear. No fim de março, as tropas russas começaram a se concentrar em Donbass, no leste ucraniano.
No início do mês, são descobertos vários massacres em Bucha, cidade vizinha da capital ucraniana. Mais de 400 corpos foram encontrados pelas ruas. O presidente Zelensky acusou a Rússia de genocídio e crime de guerra. No dia 21, Putin declara vitória no porto de Mariupol, cidade da costa sudeste da Ucrânia.
Os ucranianos que estavam na siderúrgica em Mariupol perderam a última batalha contra as tropas russas e cerca de 950 combatentes se renderam. Com isso, a Rússia assume o controle de Azovstal. As Nações Unidas declaram que a Europa sofre uma 'crise de refugiados e alimentar' causada pela guerra.
A OTAN (Organização do Tratado do Atlântico Norte) e os países do G7 fizeram várias cúpulas sobre a guerra, enquanto a economia russa era cada vez mais asfixiada pelas sanções econômicas de diversos países. Além disso, em momento histórico, a União Europeia concedeu o status de candidata à Ucrânia.
Suécia e Finlândia entraram na OTAN. A população de Donestsk deixou a região e Putin desafiou o Ocidente a enfrentar a Rússia. Começaram os planos de reconstrução da Ucrânia e as autoridades russas denunciaram ataques na região de Kherson.
Continuaram os bombardeios em tanto na Rússia quanto na Ucrânia. Os dois países trocaram acusações sobre explosões próximas às usinas nucleares. Porta-voz da defesa russa acusou os EUA de envolvimento direto na guerra. A Universidade de Mykolaiv foi atingida por mísseis russos. Ucrânia e Turquia assinaram acordo para reconstrução no pós-guerra. No dia 24 de agosto, a Ucrânia comemorou sua independência.
Continuam as ofensivas em Zaporizhzhia. A Agência Internacional de Energia Atômica (AIEA) foi até a central para averiguar a situação, que chamou de ‘insustentável’, e a ONU pediu a criação de uma zona de segurança na usina, que foi completamente desligada. É encontrada uma ‘câmara de tortura’ em Kharkiv. Volodymyr Zelensky, presidente ucraniano, sofre acidente de carro. Rússia convoca reservistas para a guerra.
Segundo o último relatório da ACNUR, há aproximadamente 7 milhões de refugiados da Ucrânia registrados em toda a Europa. Quanto aos civis mortos, as Nações Unidas estimam um número entre 7.500 e 8.000. O número de combatentes mortos - de ambos os países - ainda não foi confirmado pela ONU, que considera os relatórios tanto da Ucrânia quanto da Rússia fontes não confiáveis de informações.