O helicóptero resgatado em Nova York, no East River (Rio Leste), perto da Ilha Roosevelet, nessa noite de domingo, havia deixado duas mortes, inicialmente, quando houve a manifestação do porta-voz do prefeito da cidade, Eric Phillips. Na madrugada desta segunda, o número subiu para cinco mortes. Os três sobreviventes hospitalizados não resistiram.
A aeronave caiu no rio e virou logo em seguida, conforme imagens de uma pessoa que passava pelo local. O acidente envolvendo o modelo Eurocopter AS350 ocorreu por volta das 19h no horário local (20h em Brasília) e tinha cinco passageiros. O piloto se salvou, mas duas ficaram presas e não conseguiram sobreviver. Outras três foram hospitalizadas em estado grave, segundo a imprensa local.
O helicóptero levava turistas e tinha acabado de sobrevoar a Estátua da Liberdade, quando caiu no rio. As buscam foram rápidas, uma vez que havia uma correnteza de 6,4 km/h e a temperatura era inferior a 4º graus, segundo o comissário do Corpo de Bombeiros de Nova York.
A Federal Aviation Administration investiga as causas do acidente com o helicóptero retirado do rio e levado a um heliponto próximo. A pessoa que passava pelo local e filmou a queda, John Magers, disse a CNN que começou a gravar pois tinha algo algo estranho com o helicóptero. Ele postou a filmagem em seu Twitter. "Eu o vi caindo na água. era incomum, mas não esperava que ele fosse bater".