Saiba mais sobre a alimentação, reprodução e a importância ecológica desses besouros que estão presentes em diversas regiões do mundo
As joaninhas são conhecidas por sua aparência, pelo papel no controle de pragas agrícolas e pelas crenças populares que atribuem diferentes significados ao inseto. No entanto, elas também possuem características biológicas, comportamentais e históricas que chamam atenção. A seguir, confira 15 curiosidades sobre as joaninhas, segundo o SINTEMA/MT.
As joaninhas são besouros da família Coccinellidae, que reúne cerca de 4.500 a 5.000 espécies distribuídas em aproximadamente 350 gêneros ao redor do mundo.
Esses pequenos insetos, medem entre 1 e 10 milímetros de comprimento.
A expectativa de vida média das joaninhas é de cerca de seis meses, ou seja, aproximadamente 180 dias.
Assim como outros insetos, as joaninhas passam por um processo de metamorfose, evoluindo das fases de ovo e larva até atingir a forma adulta.
São amplamente utilizadas no controle biológico de pragas agrícolas, pois se alimentam de pulgões, afídeos, moscas-das-frutas e outros insetos que prejudicam plantações.
Ao longo da vida, uma única joaninha pode consumir até 5 mil pulgões. Na falta de alimento, pode inclusive recorrer ao canibalismo.
A fêmea pode colocar até mil ovos durante sua vida. Os ovos que não são férteis podem servir de alimento para as larvas recém-nascidas.
Na Idade Média, na Europa, passaram a ser consideradas como insetos sagrados. Agricultores associavam sua presença ao controle de pragas nas lavouras.
Entre seus principais predadores das joaninhas estão pássaros, rãs, aranhas, vespas e libélulas.
São animais de sangue frio e costumam hibernar durante o inverno.
Em diversas culturas, as joaninhas representam sorte e bons presságios.
Embora a cor vermelha com pintas pretas seja a mais conhecida, as joaninhas podem apresentar tonalidades como amarelo, laranja, verde, marrom, branco e preto com manchas variadas.
Apesar das cores chamativas, não são tóxicas nem prejudiciais aos seres humanos.
As cores vibrantes e manchas funcionam como mecanismo de alerta para afastar predadores.
De acordo com o Nacional Geographics, quando ameaçadas, as joaninhas podem liberar um líquido de gosto desagradável pelas articulações das patas e até se fingir de mortas como forma de defesa.