Pesquisadores desvendam mistério de doença enigmática no Congo que já matou, pelo menos, 50 pessoas e afetou cerca outras mil , informou a agência de notícias Reuters nesta quinta-feira (27). Autoridades da área da saúde suspeitam que a causa da doença seja malária ou intoxicação alimentar. Os casos foram registrados na província de Equateur.
Dieudonne Mwamba, diretor-geral do Instituto Nacional de Saúde Pública, afirmou à agência de notícias que, até o momento, foram registradas 52 mortes e 943 infecções em Equateur.
A Organização Mundial da Saúde (OMS), em um comunicado separado, relatou 1.096 casos suspeitos e 60 mortes. Os pacientes apresentam sintomas como febre, vômitos, perda de peso e fadiga.
"Por enquanto, nosso diagnóstico é malária, e também suspeitamos de intoxicação alimentar", disse Mwambaà Reuters. Ele explicou que algumas crianças afetadas consumiram carne de caça, o que pode estar relacionado ao surto.
Médicos descartaram infecções conhecidas, como Ebola , Marburg, febre amarela e dengue, após testarem mais de uma dúzia de amostras. A OMS informou que testes adicionais estão sendo realizados para verificar se doenças como febre tifoide, meningite ou febres hemorrágicas virais podem estar envolvidas.
O diretor médico Serge Ngalebato, do Hospital de Bikoro, um dos principais centros de monitoramento da região, disse à Associated Press que o aspecto mais preocupante do surto é a rápida progressão dos sintomas. "O intervalo entre o início dos sintomas e a morte tem sido de apenas 48 horas na maioria dos casos, e isso é o que realmente nos preocupa", alertou.
O Congo também enfrenta um grave surto do vírus Mpox (antigamente conhecido como varíola dos macacos), com mais de 2.000 novos casos suspeitos por semana, segundo a OMS.
Em dezembro, o Ministério da Saúde do país identificou uma doença desconhecida que se espalhou pela província de Kwango, no sudoeste, como uma forma grave de malária. A enfermidade, que causa febre, dor de cabeça, tosse, coriza e dores no corpo, resultou na morte de 143 pessoas em novembro.