Um estudo recente, publicado no último mês na revista científica Nature Ecology & Evolution , revela que há um local no planeta Terra onde não há vida. Localizados na região de Dallol, na Etiópia, os lagos hiperácidos, quentes e salinos do local criam um ecossistema inabitável tanto para humanos quanto para qualquer outro ser vivo.
Leia também: Eduardo Bolsonaro faz piada com erro de português de Haddad no Twitter
"Após analisar mais amostras do que em trabalhos anteriores, verificamos que não há vida microbiana nessas piscinas”, explica a bióloga Purificación Lopez Garcia, líder da pesquisa. O estudo foi realizado por cientistas franceses e espanhóis do Centro Nacional Francês de Pesquisa Científica (CNRS). Para eles, esse estudo ajuda a circunscrever os limites da habitabilidade na Terra.
Dallol fica no Chifre da África e é uma região com temperaturas extremamente quentes, variando de 35 a 45ºC. O local é composto por crateras vulcânicas cheias de sal que emanam gases tóxicos. Lá também há diversas piscinas salinas e ácidas, com índices de pH negativos.
Os principais elementos que impedem a existência de vida são as altas temperaturas, em conjunto com as características hipersalina e hiperácida, além da abundância de sais caotrópicos de magnésio. No entanto, a bióloga explica que há, nos desertos e desfiladeiros salinos ao redor do local, uma grande diversidade de arquéias halofílicas, um tipo de micro-organismo primitivo que se adapta bem a locais com muito sal.
Leia também: Mortes de policiais caem 35%, mas letalidade da polícia sobe 50% em São Paulo
“Nosso estudo apresenta evidências de que existem lugares na superfície da Terra , como as piscinas Dallol, que são estéreis, mesmo que contenham água líquida", conclui a bióloga. A presença de água líquida é considerada uma dos critérios de habitabilidade em um planeta, mas o estudo revela que isso não significa que haverá vida no local.
Uma das luas de Saturno, a Titã, é um exemplo disso. Existe água líquida no astro, mas ela está presente em oceanos de gás metano.