A Lagoa Jacaroá, em Maricá, na Região Metropolitana do Rio de Janeiro, se tornou palco de um espetáculo fascinante da natureza. Visível principalmente à noite, a bioluminescência desperta encantamento e curiosidade, mas tem explicação científica: trata-se de uma reação química natural provocada por microrganismos.
Embora pareça cena de cinema, o fenômeno é, na verdade, o resultado de um "boom" de microrganismos que, neste caso, não representa impacto negativo para o ecossistema local — um equilíbrio ambiental que vem sendo monitorado de perto por pesquisadores do projeto Lagoa Viva, da Universidade Federal Fluminense( UFF) em parceria com a Companhia de Desenvolvimento de Maricá (Codemar).
O fenômeno é provocado pela presença do microrganismo Noctiluca scintillans , conhecido como centelha-do-mar, um dinoflagelado marinho que emite luz quando estimulado mecanicamente. “Variações de temperatura, salinidade e baixa luminosidade contribuem para intensificar o brilho” , explica o pesquisador Moisés Leão Gil, do projeto Lagoa Viva, ao iG.
Um termômetro natural da saúde da lagoa
Segundo os pesquisadores, a presença da bioluminescência nem sempre é um indicativo negativo, já que a lagoa ainda apresenta boas condições de oxigenação e está livre de contaminações críticas.
O projeto também observa parâmetros como salinidade, nutrientes e fauna bentônica. “Até agora, não há alterações significativas que indiquem risco ambiental, e relatos de moradores apontam que o fenômeno costuma ocorrer no início do inverno” , diz Moisés.
Ainda assim, o crescimento do fluxo turístico pode se tornar uma ameaça. “Dependendo da forma de visitação, há risco de impacto. O uso de embarcações movidas a combustão, como jet-skis e lanchas, pode aumentar a turbidez da água e liberar poluentes nocivos” , alerta o pesquisador. Para evitar prejuízos ao ecossistema, o projeto aposta na conscientização social e no monitoramento constante.
Além de ser um atrativo turístico, a bioluminescência também tem valor científico e pedagógico. O biólogo Renan Amorim ressalta: “A bioluminescência é uma manifestação lúdica de um fenômeno natural, ao passo que o Lagoa Viva contribui para a divulgação científica através da explicação técnica relacionada com esse processo em uma linguagem acessível ao grande público.”
Para ele, essa combinação favorece a disseminação do conhecimento científico e estimula a conscientização sobre a importância de preservar o sistema lagunar, reconhecido como um valioso patrimônio natural de Maricá.
“O projeto monitora as lagoas de forma permanente, analisando parâmetros físico-químicos e biológicos, tais como plâncton, macrofauna bentônica e bactérias termotolerantes Escherichia coli.” , destaca Renan Amorim.