O Serviço Federal de Segurança (FSB) da Rússia anunciou nesta sexta-feira (13) a retirada das credenciais de seis diplomatas da embaixada britânica em Moscou suspeitos de espionagem e acusados e acusados de serem uma "ameaça à segurança da Rússia", acusações que Londres descreveu como "totalmente infundadas".
"Como medida de represália por múltiplos atos hostis por parte de Londres, o Ministério das Relações Exteriores da Rússia... retirou as credenciais de seis funcionários do departamento político da embaixada britânica em Moscou", afirmou o FSB em um comunicado, que acusa o grupo de "atividades subversivas e de inteligência".
"As acusações feitas pelo FSB contra os nossos funcionários são totalmente infundadas", respondeu o Ministério das Relações Exteriores do Reino Unido. A nota destaca ainda que Londres "visa proteger (seus) interesses nacionais".
Até o momento, as identidades dos seis diplomatas afetados não foram confirmadas. Eles deixaram a Rússia há várias semanas e já foram substituídos.
O FSB afirmou ter recebido evidências "documentais" que confirmam que Londres está coordenando "uma escalada da situação política e militar internacional".
A medida foi anunciada em um momento de tensão entre Moscou e os aliados ocidentais da Ucrânia. Também foi divulgada no dia em que o primeiro-ministro britânico, Keir Starmer, está em Washington para discutir com o presidente dos Estados Unidos, Joe Biden, a possibilidade de autorizar Kiev a utilizar mísseis de longo alcance contra a Rússia.
Segundo o FSB, o Departamento para o Leste da Europa e Ásia Central do Ministério das Relações Exteriores britânico estaria "à frente" da coordenação e teria como "principal tarefa infligir uma derrota estratégica" à Rússia.
"Estes fatos nos permitem considerar as atividades dos diplomatas britânicos enviados a Moscou por este departamento como uma ameaça à segurança da Federação Russa", afirmou o FSB.
A porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da Rússia, Maria Zakharova, disse que a pasta concorda com o FSB "em sua avaliação das atividades dos supostos diplomatas britânicos".
"A embaixada britânica excedeu em muito os limites estabelecidos pela Convenção de Viena", disse.
O canal de televisão público Rossia-24 divulgou fotos dos seis diplomatas com seus nomes e exibiu imagens apresentadas como se eles estivessem deixando a Rússia. Segundo a rede de televisão, a retirada da credencial de um diplomata estrangeiro provoca automaticamente sua expulsão.