Restos mortais encontrados há quase 49 anos em uma área de mata na Carolina do Norte, nos Estados Unidos, foram identificados como pertencentes a adolescente Cindy Marcell Blizzard. A jovem tinha 15 anos quando fugiu de casa em Monkton, no estado de Maryland, na primavera de 1977. Os ossos e peças de roupa da garota foram encontrados no fim daquele ano, na cidade de Wilson, mas a causa e a maneira da morte não puderam ser determinadas devido à tecnologia da época.
Naquele tempo, o legista estimou que se tratava de uma mulher branca entre 16 e 23 anos e que os restos estavam no local há pelo menos seis meses, podendo chegar a dois anos. As condições em que o corpo foi localizado, no entanto, levantaram suspeitas de crime, com a investigação virando um caso de homicídio. Ademais, alguns registros odontológicos ainda foram comparados com os dentes de pessoas desaparecidas ao longo dos anos, mas não obtiveram resultado compatível.
Em 2010, porém, um antropólogo estadual reabriu o processo e encaminhou os dentes da vítima para testes de DNA. O perfil obtido entrou no CODIS, o banco nacional de informações genéticas dos Estados Unidos, e no NamUs, sistema de desaparecidos e pessoas não identificadas. Apesar da grande rede de dados cromossômicos, não foi constatada nenhuma correspondência.
Nova análise do DNA começou em 2024
Em 2024, Andy Murr, integrante da equipe de casos arquivados do State Bureau of Investigation (SBI), decidiu que o material poderia passar por técnicas de DNA mais recentes. Posteriormente, uma amostra óssea foi encaminhada à Othram, um laboratório forense localizado no estado americano do Texas.
A partir das novas tecnologias, os especialistas conseguiram extrair material genético e construir o chamado perfil SNP, um método que examina centenas de milhares de marcadores e permite procurar parentes biológicos por genealogia genética. A pesquisa indicou possíveis familiares, levando amostras de referência para comparação com o DNA retirado dos ossos.
Após um longo processo, a identidade de Cindy Marcell Blizzard foi confirmada. A descoberta encerra a dúvida sobre quem era a vítima, mas não esclarece como ela morreu nem como percorreu a longa distância entre Maryland e a Carolina do Norte. A polícia local continua investigando o caso como homicídio e procura por pessoas que conheceram Cindy ou tenham informações sobre seus últimos meses de vida.