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Companheira de Irmã Dorothy na mesma congregação, as “Irmãs de Notre Dame”, de origem belga, a religiosa americana Rebeca Spires vive há 38 anos no Brasil. Dividiu com ela a mesma residência, num bairro pobre de Belém do Pará, foi testemunha no julgamento de seus assassinos e hoje ajuda a manter o trabalho realizado por Irmã Dorothy.

Irmã Rebeca especializou-se na catequese de tribos indígenas, em que chegou a residir por longos períodos. Ajudou na confecção de um alfabeto em língua nativa, necessário para a preservação de sua cultura. A irmã é uma das encarregadas da área de comunicação do Conselho Indigenista Missionário (Cimi), que edita e distribui uma revista para milhares de aldeias do país – além de produzir um programa de rádio em língua nativa.

A Irmã Rebeca passou os últimos dias nos preparativos de mobilizações na região de Altamira, pelos quais a população local pretende impedir a construção da barragem de Belo Monte, no rio Xingu. No fim de semana, ela deu uma entrevista ao iG, embarcando a seguir para uma viagem para os Estados Unidos. Já deixara o país quando o engenheiro Paulo Fernando Rezende recebeu um golpe de facão e sofreu um corte no braço durante um protesto indígena.

Arquivo pessoal

As duas missionárias católicas

No depoimento ao iG, Irmã Rebeca explica por que apóia o movimento indígena contra a usina. Elogia a ex-ministra Marina Silva, critica a absolvição em segundo julgamento de um dos acusados pelo assassinato de irmã Dorothy, mas lembra que a consciência ecológica melhorou bastante nos últimos anos. A entrevista:

IG - A senhora também condena a construção da barragem de Belo Monte. A senhora não acha que o Brasil precisa de energia para progredir e se desenvolver?
Irmã Rebeca - Precisa sim. O erro é que nós discutimos a necessidade de construção de tantas usinas, quando se sabe que é possível conseguir energia sem esses investimentos caríssimos e que tanto prejudicam o ambiente e o modo de vida das populações mais pobres.   

IG - Como assim?
Irmã Rebeca - Não entendo de energia, mas fui pesquisar. Veja que o PAC (Plano de Aceleração do Crescimento) prevê um aumento de 13% na produção de energia. É muita coisa. Mas é possível obter essa mesma elevação de outro modo, com investimentos mais baratos. Um simples trabalho de manutenção e recondicionamento das usinas já existentes poderia elevar nossa produção total de energia em 7%. Os investimentos em energia eólica poderiam garantir uma elevação em 1%. A produção de energia solar chegaria a 5%. Só fazendo assim você já alcança o que se pretende com essas usinas.

IG - Por que se quer novas usinas, então?
Irmã Rebeca - Como tantas pessoas, acredito que muitas usinas não são construídas porque sejam realmente necessárias, mas porque é possível ganhar muito dinheiro neste processo. São recursos milionários que estão envolvidos, e que são disputados por grupos que são verdadeiras máfias. Elas, sim, é que tem interesse nas usinas.

IG - Mas a Amazônia não poderia se beneficiar com elas?
Irmã Rebeca - A construção de novas usinas serviria para estimular toda atividade que prejudica a floresta e beneficia grupos que só querem explorar a região de forma predatória.

IG - A senhora é contra a presença de pecuaristas na Amazonia?
Irmã Rebeca - Sou contra a presença de quem destrói a floresta num trabalho predatório e antieconômico. Todo mundo sabe que o solo amazônico não é útil para a agricultura mecanizada, como a da soja. Também não produz capim de boa qualidade. Ou melhor, o capim só é bom no primeiro ano. No segundo, fica fraco. No terceiro, ele não tem nenhum poder nutritivo e aí o pecuarista precisa ir para outro lugar, e vai destruindo a floresta no caminho. O mesmo vale para a soja.

IG - A senhora acredita na palavra de ordem que Irmã Dorothy portava na camiseta "O fim da floresta é o fim da nossa vida?"
Irmã Rebeca - Sem dúvida. A Amazônia precisa ser explorada pela preservação da floresta e não pela sua destruição. Ela só é rica por causa da floresta. Quem pode preservá-la é a população que depende dela para sobreviver. São as nações indígenas, as populações de pequenos agricultores, as pessoas do povo.

IG - Como a senhora interpreta a saída de Marina Silva do ministério do Meio Ambiente?
Irmã Rebeca - A ministra Marina conhecia a realidade da Amazônia. Sabia quais interesses precisam ser enfrentados. Não estava a serviço de grupos que querem lucros imediatos. Aqui existe um rolo compressor a favor desses interesses. Não quero julgar o novo ministro. É preciso aguardar para ver quais medidas ele vai tomar.

IG - A senhora foi testemunha nos dois julgamentos de um dos fazendeiros acusados de ser o mandante do assassinato de Irmã Dorothy. No primeiro julgamento, ele foi condenado. No segundo, foi absolvido. Como a senhora explica isso?
Irmã Rebeca - As pessoas costumam dizer assim: "No Pará, nada surpreende". Mas eu fiquei muito surpresa. Eu achei que, neste segundo julgamento, a acusação portou-se até melhor do que no primeiro. Ela soube explicar melhor os indícios, demonstrou segurança ao mostrar a vinculação entre o mandante e os executores. No primeiro julgamento, os assistentes de acusação tinham dificuldade até de achar as páginas corretas do processo na hora de dar explicações para os jurados. No segundo julgamento se explicou melhor a ligação entre os acusados de serem os mandantes e os escândalos com verbas e subsídios da Sudam (Superintendência de Desenvolvimento da Amazônioa). Ficou claro, ao menos para mim, que irmã Dorothy foi assassinada porque representava uma ameaça a um esquema de corrupção.

IG - Como explicar o resultado, então?
Irmã Rebeca - Essas decisões são sempre difíceis de explicar. Hoje nós avaliamos que talvez os jurados não tenham entendido a acusação.

IG - Este julgamento deixou muitas pessoas pessimistas quanto aos direitos das pessoas pobres na Amazônia. Como a senhora vê isso?
Irmã Rebeca - Estou nesta região há quase 40 anos e posso dizer que muitos problemas persistem, mas muita coisa está melhorando. Antes, os madeireiros derrubavam a floresta e ninguém fazia nada. Agora, consegue-se inibir sua atividade, muitas vezes. Veja que os índios têm voz. Antes, eles apenas brigavam entre si. Agora, eles se unem e defendem seus direitos. Sabem que aquilo que for conquistado por uma tribo também poderá servir para todas as outras. No passado, o pequeno lavrador era acusado de tudo. Agora, compreende-se que os principais males sofridos pela floresta não foram produzidos por ele. O mais importante é que a consciência de que é preciso preservar a floresta aumentou. Hoje, mesmo o lavrador mais pobre tem o cuidado de fazer reposição na floresta. Toda vez que derruba uma árvore ele planta outra. Isso é muito importante. 

IG - O papel da Igreja Católica, hoje, é tão grande como antes?
Irmã Rebeca - A influência é importante, mas diminuiu. No tempo da ditadura, a Igreja Católica era um guarda-chuva para todos aqueles que queriam desenvolver uma atividade política. Hoje, existem sindicatos, associações indígenas e muitas outras entidades. No passado, as pessoas usavam um debate sobre causa indígena para discutir política.

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