Em uma corrida com oito trocas de líderes, nada mais justo que o piloto com o maior número de voltas em primeiro lugar fique com a vitória. E foi isso o que aconteceu no GP de Mid-Ohio, disputado neste domingo (20) em Lexington.
Ryan Briscoe, que largou em segundo, andou na frente durante 17 giros no meio da prova, perdendo a ponta no momento da parada nos boxes, e recuperando-a no último terço. O australiano recebeu a bandeirada após outras 26 voltas lideradas, com 9s2 de vantagem para o companheiro Helio Castroneves, na dobradinha da Penske.
O brasileiro, dono da pole-position, liderou apenas cinco voltas, já que a corrida começou com pista úmida e todos os pilotos com compostos para chuva tiveram de efetuar a troca para os pneus slicks, pois a pista secava rápido. Depois disso, Castroneves nunca mais ameaçou retornar à primeira posição.
Pelo menos, o bicampeão das 500 Milhas de Indianápolis ficou à frente de seu principal rival no campeonato, Scott Dixon. O neozelandês bem que tentou ultrapassar Helio no final, mas não teve jeito: chegou com uma desvantagem de 0s432 para o concorrente.
Will Power tirou proveito de sua experiência em circuitos mistos para liderar três voltas e somar seu melhor resultado na temporada, um quarto lugar, seguido de perto pelo companheiro de equipe na KV, Oriol Serviá, outro ex-Champ Car.
Vitor Meira foi um dos primeiros a parar para colocar pneus slicks e se viu na liderança após seis voltas, permanecendo na frente por outras 21. Assim como Castroneves, não esboçou reações após as paradas e chegou em sexto.
Tom E. Puskar/AP
A sétima posição ficou com Tony Kanaan, que enfrentou um fim de semana sofrível com a Andretti Green, sendo o melhor piloto do time (que tem outros três integrantes) e recebendo a bandeirada 15 segundos atrás de Briscoe, e apenas a 0s2 de Meira, em uma tentativa sem sucesso.
Darren Manning, líder de uma volta só, chegou em oitavo, com Hideki Mutoh (Andretti Green) e Ryan Hunter-Reay (Rahal Letterman) fechando o 'top-10'. Quem poderia estar nesta lista era Bruno Junqueira (Dale Coyne), que andou um bom tempo em segundo, mas foi obrigado a fazer um pit-stop no fim e acabou a prova em 13º, à frente de Jaime Câmara.
Destaque também para o parceiro de Junqueira, Mario Moraes. O piloto de 19 anos andou um tempo em segundo, liderou uma passagem, antes de parar, e rodou quando era oitavo. Além dele, Enrique Bernoldi (Conquest) também abandonou, em um enrosco com Hunter-Reay.
Apesar da quantidade considerável de bandeiras amarelas (cinco), apenas um incidente merece citação: a confusão envolvendo Justin Wilson (Newman/Haas/Lanigan), Marco Andretti (Andretti Green), A.J. Foyt (Vision), Dan Wheldon (Ganassi) e Mario Dominguez (Pacific Coast), em bandeira amarela.
A duas curvas da quarta relargada, Wilson (outro "ex-líder") tentou passar Domínguez por fora. Foi tocado, rodou na frente dos outros carros, levantando muita fumaça. Wheldon foi atingido e girou para a grama, com Foyt e Andretti não conseguindo evitar o choque. Destes, apenas Marco deixou a prova.
Com o resultado da prova de Mid-Ohio, Dixon manteve uma tranquila liderança para Castroneves: 455 a 397, ou 58 a mais. Kanaan passou para terceiro com o abandono de Wheldon, somando 365, um a mais que o inglês. E, com a vitória, Briscoe agora é o quinto com 296, mas distantes 192 do líder.
A próxima etapa da F-Indy será sábado, com o GP de Edmonton, em um circuito montado no aeroporto da cidade canadense.
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