Um novo fato pode gerar mais um capítulo da guerra Alonso-Renault-Michelin contra Schumacher-Ferrari-Bridgestone. Um técnico da fornecedora francesa tirou fotos de membros da rival lavando os pneus japoneses. Nada demais. Se eles não estivessem usando vestimenta semelhante às vistas em filmes de ficção-científica e máscara protetora antigás.

As imagens foram repassadas a Nick Shorrock, diretor da Michelin, que as levou para Pat Symonds, chefe da engenharia do time que agora é vice-líder do Mundial. O dirigente falou com Steve Nielsen, responsável pela comunicação da Renault com a FIA. Fernando Alonso apareceu, analisou as fotos e pediu que o próprio Flavio Briatore entregasse a Charlie Whiting as provas do que consideram uma irregularidade.

O delegado-técnico da entidade recebeu a resposta da Bridgestone de que os funcionários "estavam lavando os compostos e pretendiam evitar que as substâncias químicas que desprendem do próprio pneu os afetassem". Há suspeita de que a fabricante use algum produto, tipo spray, para deixar seus calçados com maior aderência.

Oficialmente, a FIA não se pronunciou a respeito, mas agiu de duas formas: de início, ficou satisfeita com a explanação da Bridgestone; depois, partiu do princípio da dúvida e começou a analisar o caso, sem alarde.

A Renault e a Michelin optaram por aguardar um parecer do grupo de Max Mosley também caladas. Mas temem que a investigação termine em nada porque qualquer denúncia anti-Bridgestone seria maléfica para a própria F-1, visto que os nipônicos serão os únicos do grid em 2007.