Moscou novamente está punindo aqueles que ousam se comportar com independência na sua tradicional área de influência. Mais do que isto, a Geórgia é uma ex-república soviética, enquanto a Tchecoslóváquia, hoje dividida em dois países independentes, era um mero satélite no ex-bloco comunista.

Sim, a Geórgia está pagando um preço por seu erro de cálculo. Seu presidente Mikheil Saakashvili deu ao regime Putin a desculpa (casus belli, em uma linguagem mais sofisticada) para a guerra quando se meteu no enclave da Ossétia do Sul no último dia 7. Mas vamos ver aquilo que em inglês é conhecido como "big picture". Esta guerra na Ossétia (que se estendeu para dentro da Geórgia) é uma guerra de demonstração.

Putin e seu afilhado Dmitri Medvedev mostraram disposição para usar a força como um recado sem meias palavras: Moscou não tolera que a Geórgia e a Ucrânia entrem na Otan e se consolidem como países democráticos. Houve também o recado para que os americanos deixem de humilhar uma Rússia que reencontrou sua autoconfiança depois da implosão comunista em 1989. A reação desproporcional do regime Putin na Geórgia mostrou que ele vê o desgastado império americano como hipócrita e sem estômago para lances pesados na Georgia e afins.  As ações russas demonstraram nacionalismo e a típica arrogância de uma potência.

Mas a Rússia de hoje não é a União Soviética de ontem. Putin já é ruim por si. Ele não precisa ser Joseph Stalin, nem mesmo Leonid Brezhnev. Com seu presidente-apaniguado, Putin está à frente de um regime que não é mais comunista ou integralmente ditatorial, mas segue obcecado pelo controle e não admite gestos de independência nas suas bandas. A idéia de sociedades livres é inconcebível para dirigentes como Putin é este processo está em marcha, aos trancos e barrancos, em várias partes da tradicional esfera de influência russa. Moscou fará o que for possível para contê-lo.

Putin mostrou sua truculência na Geórgia, mas ele é mais sutil do que seus antecessores. Os líderes de hoje na Rússia, apesar da paranóia e maniqueísmo alimentados pelo treinamento na KGB, sabem que as relações com o Ocidente são mais complexas e profundas. Há uma dependência de mercados e mais transações entre os dois lados (lícitas ou no submundo de um capitalismo gangster). Putin está consciente que não pode reconstruir o Gulag soviético ou se descontrolar no castigo dos meninos desobedientes no seu quintal.

Este cenário também exige uma resposta mais sofisticada do lado ocidental. E de qualquer forma,  embora exista a vara, não há disposição para cutucar o urso russo com muita agressividade. Não estamos em uma segunda edição da Guerra Fria, mas tampouco naquela difusa ordem construída com a queda do muro de Berlim, quando a Rússia vivia dias caóticos. Portanto, não sabemos exatamente o que irá acontecer em um novo agosto de tanques russos rolando por seu quintal.

Tanques russos em Praga em agosto de 1968 / AP

Leia também:

Leia mais sobre Rússia