OLIMPÍADAS

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PEQUIM (China) - Michel Phelps finalmente realizou o seu sonho. Após uma tentativa frustada em Atenas-2004, neste sábado, depois da vitória da equipe americana no revezamento 4x100m medley, o nadador se tornou o maior ganhador de medalhas de ouro em uma só Olimpíada: oito. 

Uma semana depois de ter comemorado sua primeira vitória nas Olimpíadas de Pequim, Phelps precisou esperar apenas 3min29s34 para realizar o feito que ele mesmo se propôs: tornar-se o atleta mais vitorioso de uma só edicão dos Jogos. A prata ficou com a equipe australiana, enquanto o bronze coube aos japoneses.

Com a vitória nos 4x100m medley, e direito a novo recorde mundial na prova, o maior medalhista da história dos Jogos Olímpicos superou o seu compatriota Mark Spitz, que havia tido sete êxitos nas Olimpíadas de Munique, em 1972.

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Equipe de revezamento dos EUA, que garantiu 8º ouro a Phelps (direita)

A caminhada de Phelps em direção ao novo recorde começou no dia 9 deste mês, quando não só venceu os 400m medley, mas também bateu o recorde mundial da categoria — tudo sob os olhares atentos do presidente norte-americano George W. Bush, que empunhou uma bandeirinha de seu país para vibrar por Phelps.

Depois de abrir com chave de ouro a sua tarefa, Phelps venceu em Pequim também os 100m e 200m borboleta, 200m livre, 200m medley, 4x200m livre e 4x100m livre, além da prova de hoje.

Dessas provas, em duas ele passou perto de ver seu sonho ir por água abaixo. Primeiro, nos 4x100 livre, quando abriu a prova e a entregou em segundo lugar, vendo a equipe francesa liderar até os momentos finais.

Principal estrela dos EUA, Phelps ficou na torcida para que seus companheiros fizessem um tempo melhor que o seu. E foi justamente o que Garrett Weber-Gale, Cullen Jones e Jason Lezak fizeram, ajudando o colega na histórica missão de superar Spitz.

Com uma incrível ultrapassagem nas últimas braçadas, a equipe dos Estados Unidos garantiu a vitória e bateu o recorde mundial com o tempo de 3m08s24, incríveis 3s99 abaixo da antiga marca, conquistada na véspera pelos próprios EUA, com a equipe reserva — diga-se, sem Phelps.

O segundo susto ficou por conta dos 100m borboleta, considerada sua pior prova. Com uma largada lenta, Phelps virou em sétimo no fim da primeira perna, mas se recuperou e superou Cavic na última braçada, em uma chegada controversa que chegou a gerar até uma reclamação oficial da Federação Sérvia.

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Phelps, fotografado após a premiação em que recebeu seu 8º ouro

Na Olimpíada de Sydney, Phelps, então com 15 anos, disputou apenas uma prova: os 200m borboleta. Chegou à final, mas não passou da 5ª colocação. 

Parabéns do superado
Superado nesta noite, Mark Spitz conversou com Phelps quando este o igualou, na noite de ontem e, ao contrário do que poderia se supor, fez uma verdadeira ode ao novo Deus das piscinas.

“Você é um exemplo para milhares de pessoas no mundo, principalmente para os jovens. Talvez você seja o maior atleta de todos os tempos, e já é o maior velocista que já passou pelo planeta", reverenciou Spitz, sem economizar nos superlativos.

(Com Gazeta Esportiva)