OLIMPÍADAS

PEQUIM (China) - Um ano depois de ter conquistado sete medalhas de ouro nos Jogos Pan-americanos, o brasileiro Thiago Pereira despede-se de Pequim sem ter conseguido subir ao pódio. O atleta, porém, garante que toda a expectativa gerada em torno dele não atrapalhou seu desempenho na China, onde disputou as provas dos 200m e 400m medley, além dos 200m peito.

A expectativa que foi gerada em cima de mim não me atrapalhou em nada. Só tenho a agradecer todos que me apoiaram nas ruas, me desejando boa sorte", afirmou o atleta, que nos 200m medley, sua prova preferida, chegou a virar para os 50m finais na terceira posição, mas, nos últimos 25m, foi ultrapassado pelo americano Ryan Lochte.

"Nos últimos metros acabei cansando e ficando pra trás", justificou o atleta, que não ganharia uma medalha mesmo se fizesse a melhor marca de sua carreira (1min57s79) - terceiro, Lochte ficou com 1min56s53. “A evolução dos tempos nesta Olimpíada é impressionante”, analisou Fernando Vanzella, técnico de Thiago.

"Não mudaria nada do que eu fiz, dei o meu máximo. Daqui a quatro anos, com certeza vou estar de volta aos Jogos Olímpicos", comentou Thiago, já pensando em Londres-2012, na Inglaterra. Quando caiu na água nesta sexta, o brasileiro já sabia que dificilmente conquistaria o ouro, visto que o norte-americano Michael Phelps é praticamente imbatível nesta prova.

"Mas eu não acho que seja azar estar nadando em uma mesma geração que Phelps. É um privilégio competir ao lado dele", garantiu Pereira.