OLIMPÍADAS

PEQUIM (China) - A seleção da Argentina de basquete masculino venceu hoje a Lituânia por 87 a 75 e conquistou a medalha de bronze dos Jogos Olímpicos de Pequim.

Os argentinos conseguiram conquistar o bronze mesmo com a ausência de sua principal estrela, o ala-armador Manu Ginobili, que sofreu uma lesão na derrota pelas semifinais contra os Estados Unidos.

Sem Ginobili, o também ala-armador Carlos Delfino foi o encarregado de comandar a seleção argentina, e deixou a quadra como cestinha da partida, com 20 pontos.

O pivô Luis Scola também contribuiu esta noite com o bronze argentino, ao marcar 16 pontos.

A Argentina, que viajou a Pequim para defender o título conquistado em Atenas 2004, estreou na competição com uma derrota justamente para a Lituânia, por 79 a 75, em uma partida decidida nos últimos segundos.

O tropeço na estréia não abalou os argentinos, que na segunda rodada do grupo A bateram com facilidade a Austrália por 85 a 68.

Na terceira rodada, a seleção argentina voltou a mostrar força e atropelou a Croácia por 77 a 53.

Em seguida, os argentinos bateram o Irã por 97 a 82, e na última partida do grupo ganharam da Rússia por 91 a 79.

Pelas quartas-de-final, a Argentina encarou a Grécia e deixou a quadra com uma vitória por 80 a 78.

No entanto, a seleção argentina teve de encarar nas semifinais os Estados Unidos, que não tomaram conhecimento do ouro do rival em Atenas e garantiram a classificação com uma vitória tranqüila por 101 a 81.

Mesmo fora da briga pelo ouro, a Argentina entrou em quadra hoje motivada e conseguiu garantir seu lugar no pódio.

A decisão do ouro acontecerá ainda neste sábado, entre Estados Unidos e Espanha.