OLIMPÍADAS

PEQUIM (China) - O atual campeão olímpico e bicampeão mundial dos 400 metros Jeremy Wariner e seu grande rival, LaShawn Merritt, avançaram com facilidade para as semifinais em suas séries da eliminatória da distância nos Jogos Olímpicos de Pequim.

Os dois americanos favoritos ao pódio pouparam energias em séries nas quais os três primeiros de cada se classificavam, além dos três melhores tempos, para as semifinais de terça-feira.

"Se você quer uma medalha tem que fazer uma boa prova, provavelmente a melhor de sua vida", disse Merritt.

Merritt, vice-campeão mundial em 2007, superado apenas por Wariner, terminou sua série com o tempo de 44.96.

Já Wariner completou sua série com o tempo de 45.23, visivelmente se poupando. "Minha meta era largar e correr bem 200 metros, fazer a curva e ver como estava", explicou.