OLIMPÍADAS

PEQUIM (China) - O fundista López Lomong será o porta-bandeira dos Estados Unidos na cerimônia de abertura dos Jogos Olímpicos de Pequim, na sexta-feira. De origem sudanesa, ele se tornou cidadão norte-americano há 13 meses.

“É mais do que um sonho realizado. Ainda não tenho certeza se é verdade. Serei o primeiro cara a entrar no estádio, com o mundo inteiro me assistindo carregar a bandeira. Não há palavras para descrever o que estou sentindo”, discursou.

Lomong foi separado de seus pais aos 6 anos de idade; com a ajuda de amigos, conseguiu fugir da guerra em seu país natal para um campo de refugiados no Quênia. Em 2001, chegou aos Estados Unidos por intermédio de um programa assistencialista e foi adotado por uma família de Nova York.

Até as Olimpíadas de 2000, Lomong não sabia nada sobre os Jogos. Ele percorreu cerca de 10 km para assistir em uma televisão sem cores à vitória de Michael Johnson nos 400 metros rasos. “Hoje, estou à frente do time dos Estados Unidos. Na América, todos têm a oportunidade de fazer essas coisas. Se seguir as regras, as pessoas te escolherão”, disse.

Além de López Lomong, os outros dois competidores norte-americanos na prova de 1.500 metros das Olimpíadas de Pequim nasceram em outros países. Bernard Lagat é do Quênia e Leo Manzado, do México.