Mas ela disse que ainda não há datas para essa próxima rodada.

A China suspendeu essa conversa em 2004, após a administração Bush ter apoiado uma má sucedida resolução da Comissão de Direitos Humanos da ONU que atacava o histórico de direitos humanos do país.

“Estamos prontos para retomar o diálogo de direitos humanos”, disse o ministro do Exterior chinês, Yang Jiechi, em uma coletiva de imprensa junto com Rice em Pequim, segundo a Reuters. “Queremos realizar trocas e interações com os EUA e outros países sobre direitos humanos pensando no respeito mútuo, igualdade e a não interferência nos assuntos internos alheios”.

A China está ansiosa em evitar que críticos e ativistas liguem seu histórico de direitos humanos com os Jogos Olímpicos, um evento que o Partido Comunista vê como uma oportunidade de mostrar o surgimento da nação como uma potência mundial.

“A Olimpíada, que é uma grande união para os chineses e o povo do mundo, não deveria ser politizada, ou sujeita a boicotes por razões políticas”, disse o porta-voz do ministério do Exterior chinês, Liu Jianchao, em outra coletiva de imprensa. “Isso é contra o desejo geral da população mundial”.

No começo desse mês, a China acolheu a decisão do diretor Steven Spielberg de se retirar dos jogos como diretor artístico. Spielberg se demitiu por causa do fracasso da China em usar sua influência para acabar com a crise humanitária em Darfur, no Sudão.

Os organizadores dos jogos e oficiais do governo chinês disseram que ligar Darfur com a Olimpíada não ajudaria a resolver o assunto.

Rice disse para jornalistas que ela levantou três casos específicos para discutir com oficiais chineses, incluindo a prisão de Hu Jia, um proeminente defensor dos direitos humanos.

Hu, defensor das pessoas com Aids, acusou as autoridades de fracassar em cumprir suas promessas de melhoras os direitos humanos antes da Olimpíada.

Ele foi acusado de subversão ao poder do Estado.

- David Lague