Sob o acordo, a Universal permitirá que usuários façam download de seu catálogo completo, de graça, durante 12 meses, e poderá manter as músicas no final desse tempo. Usuários poderão baixar as músicas nos novos celulares Nokia ou para seus computadores pelo aparelho ou com conexões de linha fixa de banda larga.

Para a Nokia, o anúncio é um passo para atingir seu objetivo de se tornar uma empresa da internet como o Google. O serviço irá operar através de uma loja on line de música que a Nokia começou no mês passado, estabelecendo a empresa como rival do iTunes, da Apple, e de serviços de assinatura para download de música administrados por operadoras de celular.

A Universal, enquanto isso, receberá uma parcela dos lucros das vendas dos celulares.

Apesar da proliferação dos modelos digitais, incluindo assinaturas, downloads pagos e serviços de música gratuita patrocinados pela propaganda, a indústria da música ainda não criou uma solução para a pirataria on line.

“Uma coisa é quando as pessoas baixam música gratuita e ilegalmente”, disse Mark Mulligan, um analista da Jupiter Research. “O que é ousado e estrategicamente importante é que eles aceitaram tacitamente que nunca farão com que a juventude digital pague por música”.

Detalhes dos serviços permanecem incompletos. A Nokia disse que daria início na segunda metade do ano que vem, e estava negociando com outras empresas de música em uma tentativa para uni-las com a Universal.

A Nokia se recusou a dizer quanto os celulares custarão, apesar de analistas acreditarem ser provável que somente os modelos mais caros serão compatíveis com o novo serviço. Os compradores receberão um voucher dando acesso às músicas de graça na Nokia Music Store; tecnologia de administração de direitos digitais impedirá cópias.

Apesar dos produtores de celular, operadoras e empresas de música terem altas expectativas para esse modelo, até agora a maior fonte de renda da indústria musical tem sido as vendas de toques personalizados.

“Ninguém pode afirmar ter acertado ainda”, disse Martin Garner, analista da Ovum, uma firma de consultoria. “Há espaço para experimentar, e é disso que se trata”.

- Eric Pfanner