O promotor geral de Connecticut, Richard Blumenthal, disse que investigadores em seu estado estavam olhando em “três ou mais casos” de ofensores sexuais condenados que se registraram no Facebook e também “encontraram imagens e conteúdo inapropriado”. A investigação continua, ele disse, e oficiais do estado contataram o Facebook e pediram aos administradores do site para remover os perfis.

“Não há dúvidas de que o Facebook está enfrentando alguns dos mesmos problemas que o MySpace enfrentou”, disse Blumenthal. “Eles deveriam ser responsabilizados, e nós planejamos fazer isso”.

O site MySpace foi implicado em dezenas de casos ao redor do país onde os predadores usaram o serviço para contatar e arranjar encontros impróprios com menores. Alguns desses encontros levaram à acusações contra os ofensores e processos civis contra o MySpace.

Chris Kelly, chefe do departamento de privacidade do Facebook, disse que ele não era familiar com a investigação de Connecticut, mas a empresa havia recebido “uma série” de relatórios e normalmente tiram esses perfis dentro de 72 horas.

“Nós queremos ser um bom parceiro para os estados que tentam resolver esse problema na sociedade”, disse Kelly. “Nós trabalhamos com eles por algum tempo, e esperamos continuar nossa produtiva parceria”.

O Facebook, fundado em 2004 e baseado em Palo Alto, Califórnia, se posicionou como a alternativa de redes de relacionamentos sociais segura. Ele tomou maiores medidas do que os rivais para manter usuários adultos e menor de idade separados, primeiro permitindo somente estudantes do colegial ou universitários a usufruírem o serviço, e depois restringindo amplamente a comunicação on line para usuários da mesma escola.

Ano passado, o site abriu para o público em geral, mas ele ainda mantém várias restrições. Em alguns casos, os usuários mais novos do Facebook são vulneráveis à solicitações sexuais de usuários mais velhos.

- Brad Stone