A televisão brasileira exibiu bombeiros carregando um saco com um corpo do local, e o governo estadual afirmou haver fatalidades no avião e em terra. Haviam 176 pessoas, incluindo seis tripulantes, à bordo do vôo JJ 3054, operado pela TAM Linhas Aéreas. O acidente aconteceu um pouco antes das 19h. Após os bombeiros conseguirem conter o fogo, equipes de emergência começaram a agir no local.

A avião civil no Brasil está em crise desde setembro último, quando o pior acidente aéreo na história do país, uma colisão entre um avião comercial e um jato executivo aconteceu na Amazônia. Desde o desastre, no qual 154 pessoas foram mortas, o Brasil, país mais populoso da América Latina, foi assolado por ondas de vôos cancelados, greves e operações padrão de controladores aéreos e revelações de que o sistema nacional de radares do país é deficiente.

O acidente de terça-feira aconteceu no aeroporto de Congonhas, o mais movimentado do país e que opera vôos domésticos. Congonhas sofreu repetidos atrasos e cancelamentos de vôos nos últimos meses, parcialmente resultantes de uma renovação e modernização da pista principal que deveria reduzir o risco de derrapamentos de aviões no já gasto concreto da superfície de aterrissagem.

O projeto foi concluído no final do mês passado, porém companhias aéreas vêm reclamando que o problema persiste. Terça-feira foi um dia de bastante chuva em São Paulo, e engenheiros e cientistas que deram declarações à televisão brasileira na noite do acidente sugeriram que tais condições contribuiram para a perda do controle da aeronave pelo piloto da TAM.

- Larry Rohter