O executivo, que pediu para não ser identificado porque ele não estava autorizado a falar pela produção, disse que a decisão estava ligada aos comentários de Washington em relação ao seu colega de elenco, T.R. Knight, que interpreta George O´Malley na série.

T.R. Knight assumiu ser gay

Depois que os detalhes da briga apareceram, Knight reconheceu publicamente que ele era gay.

Meses mais tarde, em janeiro, na premiação do Golden Globe, Washington, durante uma coletiva de imprensa nos bastidores, foi questionado sobre a briga com Dempsey e disse que ele nunca havia usado um termo ofensivo para descrever Knight. Mas o uso da palavra em frente das câmera aumentou a controvérsia, porque outros membros do elenco, incluindo Katherine Heigl, que interpreta Isobel "Izzie" Stevens, denunciou Washington.

Executivos da ABC criticaram o ator por fazer o comentário, e seu futuro no programa foi deixado em dúvida.

Washington se desculpou depois e disse que ele estava fazendo aconselhamento. Em uma declaração na época, ele disse: “com o apoio da minha família e amigos, eu comecei a fazer terapia. Eu acho que isso é um passo necessário para entender porque eu fiz o que fiz e garantir que nunca mais aconteça”.

Washington apareceu nos episódios de “Grey´s Anatomy” até o fim da temporada, mas no fim da temporada, sua personagem sai abruptamente de um casamento planejado e deixa a cidade.

O executivo que disse da decisão falou que as decisões para não renovar o contrato de Washington provavelmente não seriam especificados, mas ele disse que foi por causa dos acontecimentos do ano passado.

A rede ABC News publicou a decisão na quinta-feira à noite em seu site.

Bill Carter