Os fãs mais entusiasmados acamparam diante das lojas para serem os primeiros da fila. Os blogueiros se referiam ao novo produto da Apple como o "Jesus dos telefones." O aparelho era uma impressionante placa de vidro preto: um telefone celular, um brilhante reprodutor de música e vídeo e o melhor terminal de bolso com acesso à internet que o mundo jamais vira. A imensa e luminosa tela sensível ao toque tornava viciante aproximar, girar e folhear o conteúdo de fotos, vídeos e páginas da web.

Hoje, o iPhone está nas mãos de 6 milhões de pessoas. Os desajeitados modelos dos fabricantes concorrentes, com tela sensível ao toque, acotovelam-se nas prateleiras.

E na sexta-feira chegou a nova encarnação do iPhone.

No entanto, desta vez, quando começarem as vendas do iPhone 3G, a mania do iPhone será consideravelmente menos barulhenta. Isto se deve em parte ao fato de que não há mais mistério, em parte porque o serviço da operadora norte-americana AT&T está mais caro e em parte à ausência de um bom número de novos recursos.

O novo nome entrega a principal mudança: este iPhone consegue acessar a internet com velocidade muito maior. Ele é capaz de fazer uso da rede de terceira geração (3G), que traz a você as páginas da rede em menos da metade do tempo do iPhone antigo.

Como praticidade adicional, o 3G significa que você pode falar no iPhone e navegar na internet ao mesmo tempo, o que era impossível antes.

Há, entretanto, um porém: não se pode ter acesso à tamanha velocidade ou a estes recursos a não ser que você esteja em uma das áreas de cobertura 3G da AT&T, nos EUA, ou de outras operadoras, em outros países (como no Brasil) - e elas são poucas.

Uma dica: fora de uma área com cobertura 3G, desligue os recursos 3G do iPhone para dobrar o tempo de conversa da bateria, de 5 para 10 horas.

A outra mudança dramática está no preço do iPhone nos EUA: US$ 200 pelo modelo de 8GB, US$ 300 pelo de 16GB. Estes preços são incríveis para um aparelho com tamanha sofisticação, utilidade e poder de uso; há um ano, um iPhone de 8GB teria custado US$ 600.

Só que o preço inclui uma assinatura de 2 anos com a AT&T e um gasto de pelo menos US$ 70 por mês. Ao final do contrato, o iPhone 3G terá custado mais do que o antigo modelo, e não menos conforme o anunciado.

A terceira melhoria está na qualidade do áudio, que deu um gigantesco salto adiante. Sua voz chega cristalina aos seus interlocutores, e eles também soam cristalinos do outro lado da linha. Na verdade, pouquíssimos telefones celulares oferecem tamanha qualidade de som.

Os outros incrementos são menores, mas bem-vindos. Por exemplo, o novo iPhone é ainda mais confortável nas mãos, graças às suas costas curvas, de plástico preto reluzente. O aparelho traz também uma entrada padrão para fones de ouvido - aleluia! - evitando a necessidade de adaptadores para o seu fone favorito de outra marca. O carregador foi reduzido para um cubo de menos de 3 centímetros, que não ocupa uma tomada adicional na parede.

O novo iPhone também traz um GPS verdadeiro, além do GPS falso do modelo anterior - um engenhoso sistema que mostra sua localização num mapa analisando torres de telefonia celular e pontos de acesso Wi-Fi nas proximidades.

Infelizmente, não há muito que se possa fazer com o GPS. De acordo com a Apple, a antena do GPS é pequena demais para reproduzir a navegação de rua a rua oferecida por GPS de carros, por exemplo. Tudo que o iPhone faz é acompanhar sua posição enquanto se move, como um ponto azul deslizando pelas ruas do mapa.

Há diversos pequenos incrementos no software. A calculadora de quatro funções agora se transforma numa calculadora científica quando você gira o iPhone 90 graus. Há uma ferramenta de busca no catálogo de endereços, filtro de conteúdo para crianças e mudança instantânea de idioma. A Apple diz também que o iPhone agora funciona melhor com o Microsoft Exchange e ActiveSync.

É de se notar, no entanto, que estas melhorias não são exclusividades do iPhone 3G. Elas fazem parte da atualização gratuita do software do iPhone para a versão 2.0, que foi disponibilizada aos 6 milhões de iPhones originais na sexta-feira.

Infelizmente, a maioria dos recursos elementares que estavam ausentes no iPhone original continua ausente. Ainda não temos discagem por voz, gravação de vídeo, ferramenta para copiar e colar textos, entrada para cartões de memória, áudio estéreo Bluetooth ou envio mensagens com fotos (MMS). E quando a bateria precisar ser trocada após alguns anos, ainda será necessário pagar US$ 86 à Apple pela substituição.

Muitos dos fãs da Apple expressaram sua frustração quanto às poucas mudanças no design do telefone. Mas há um recurso impressionante que é bem capaz de fazê-los engolir as críticas. É a loja de aplicativos do iPhone (iPhone App Store): um catálogo online central, completo e simples de usar contendo novos programas para o iPhone. Centenas de softwares estão disponíveis. A maioria dos programas será barata ou gratuita (a loja também funciona para o Brasil, veja ao lado).

O iPhone 3G está melhor, mas não a ponto de transformar todos os primeiros iPhones em coisa do passado.

As informações são do O Estado de S. Paulo/Link