Nova York, 22 mar (EFE).- A companhia NBC Universal, filial da General Electric, e a News Corporation, anunciaram hoje o lançamento de um site de vídeos na internet, que estará ao alcance de praticamente todos os usuários nos Estados Unidos e competirá com o popular "YouTube", do Google.

O site, que ainda não tem nome divulgado, fará sua estréia no meio do ano e oferecerá milhares de horas de programas de televisão, filmes e outros conteúdos audiovisuais de forma gratuita para os usuários da rede.

A NBC e a News Corporation, dona do canal "Fox" e de estúdios cinematográficos entre outros ativos, também chegaram a um acordo com os portais de internet AOL, MSN, MySpace e Yahoo para a distribuição dos conteúdos do novo site na rede.

Os promotores explicaram que os usuários dos serviços representam 96% do total mensal de usuários nos EUA e que terão acesso a uma vasta oferta de vídeos de curta e longa duração.

Peter Chernin, diretor-executivo de operações da News Corporatrion, assinalou que a iniciativa, que incluirá anúncios publicitários, mudará o panorama atual do vídeo na internet.

"Teremos acesso a quase toda a audiência de internet nos EUA no momento do lançamento e pela primeira vez, os consumidores terão o que querem, vídeos produzidos de forma profissional acessíveis nos lugares em que eles vivem", ressaltou em comunicado .

Episódios completos e seqüências de séries populares como "Heroes", "24 Horas", "My Name is Earl", "Saturday Night Live" e "The Simpsons", entre outras, estarão incluídos no novo lugar.

A programação incluirá, além disso, filmes como "Borat", "Pequena Miss Sunshine" ou "O Diabo Veste Prada", entre outros sucessos.

As companhias assinalaram que, posteriormente à fase de lançamento, considerarão a aquisição de mais conteúdo audiovisual e inclusive produzirão ou terão os direitos para incorporar outros programas originais.

Os parceiros do projeto também se propuseram buscar novos acordos com outros potenciais distribuidores na internet.

A nova companhia terá sedes em Nova York e Los Angeles e uma equipe de executivos da NBC e da News Corporation se encarregarão de maneira provisório do lançamento do site.

A iniciativa torna-se pública uma semana depois que a companhia Viacom apresentou um processo contra o Google e sua filial YouTube, pela suposta violação de direitos de propriedade na emissão de vídeos.

A Viacom reivindicou uma compensação de US$ 1 bilhão por prejuízos.

No processo, tramitado em um juizado federal de Nova York, a empresa solicitou ao juiz que ordenasse a cessação das atividades, mediante a disponibilização de 160 mil vídeos ao alcance dos usuários sem que o YouTube estivesse autorizado a isso.

A iniciativa anunciada hoje, e a crescente popularidade do YouTube e outros portais de troca de vídeo, refletem o crescente volume que tomou a difusão de conteúdos audiovisuais na rede cibernética. EFE vm ma