Por isso, o lançamento do Windows Vista, na semana passada, detonou uma verdadeira guerra.

De um lado, está a Microsoft e sua nova tecnologia antipirataria, supostamente imbatível e à prova de "jeitinhos". Do outro, um pessoal casca-dura: hackers, camelôs e a máfia internacional da pirataria, que já está vendendo o Windows Vista por míseros R$ 15 (a Microsoft cobra de R$ 300 a R$ 1.000, dependendo da versão).

Quem está levando vantagem nessa briga? Para descobrir, a reportagem fez uma expedição ao mundo da pirataria. Sem se identificar, o repórter comprou três cópias piratas do Vista, que foram submetidas a uma série de testes.

Foi uma verdadeira aventura. Confira. Mas, antes disso, vale lembrar mais uma vez: pirataria é crime. Não instale softwares piratas no seu micro. Mesmo porque, como você verá, isso nem sempre dá certo.

VISTA STAND CENTER A primeira parada é bem conhecida: avenida Paulista, Stand Center, na região central de São Paulo. Para minha surpresa, o comércio ilegal parece ter diminuído - antigamente, eram mais de 40 estandes piratas, agora são "apenas" 5 ou 6.

E os softwares de computador ficam escondidos; os piratas preferem destacar os jogos de PlayStation 2. "Você tem o Windows Vista?", pergunto a um menino que aparenta menos de 18 anos. "Mas funciona mesmo?", continuo. "Sim, esse é o ‘full’. Vou te dar um cartão, qualquer coisa é só trocar." E é o Vista em português, o que me deixa perplexo. Se fosse a versão em inglês, vá lá (ela já andava circulando na internet). Mas os piratas conseguiram a versão em português na segunda-feira, ou seja, na véspera do seu lançamento no Brasil. Junto com o DVD, recebo um papelzinho com o tal "método de instalação". É um procedimento confuso e meio bizarro, mas dá pra entender.

Ao fazer o teste, vem o primeiro susto. O número de série que acompanha o DVD simplesmente não funciona. Fui enganado! Depois de muito coçar a cabeça, lembro-me de uma coisa: o Vista, por decisão da própria Microsoft, pode ser instalado sem número de série.

Então mando bala. Dá certo, o programa funciona normalmente. Só que o Vista contém uma bomba-relógio: se não for "ativado" em 30 dias, pára de funcionar. Durante essa ativação, o PC se comunica com a Microsoft (que detecta, e não autoriza, cópias piratas).

Aí vem o grande problema. O "método de instalação" dos piratas, que supostamente burla essa checagem da Microsoft, não funciona. Tento de todas as formas, mas não consigo.

Como eu viria a descobrir depois, as instruções dos piratas omitiam uma configuração essencial. Vista 1, Piratas 0.

OLHA O RÁAAPA! Resolvo tentar a charmosa praça Antônio Prado, ao lado da Bolsa de Valores , encontro um rapaz com cara de roqueiro. Ele segura um "varalzinho" com dezenas de CDs. Curiosamente, o Vista não está entre eles: só versões mais antigas, como XP e 2000. Mas foi só pedir e o sujeito tirou da sua pochete uma cópia do Vista. O pirata foi até atencioso: perguntou se meu computador tinha leitor de DVD.

Enquanto discutimos o preço - ele queria R$ 20, eu só pago R$ 15 -, a casa cai: passa um carro da polícia e o camelô se manda. Sinto um certo medo, sem saber o que fazer com meu DVD pirata: guardo no bolso? Jogo no chão? Surpreendentemente (ou não), a polícia nem liga.

Vou embora para a Redação testar o software. A capinha é melhor, e as instruções são bem mais detalhadas e legíveis. Durante a instalação, o número de série é aceito. A instalação é simples, igualzinha à do Vista "original". A única diferença, por enquanto, é que os piratas mandam adiantar o relógio interno do computador para 2099. O meu PC só vai até 2079... será que tem problema? Não. Agora, é hora de tentar burlar a "ativação" do Vista. Tudo dá certo, até a última etapa: aí percebo que um certo arquivo, crucial para o destravamento do software, simplesmente não existe no DVD que comprei. Sem esse arquivo, não consigo desarmar a "bomba-relógio" antipirataria criada pela Microsoft, de 30 dias.

Fui enganado de novo. Já meio no desespero, tento deletar um arquivo relacionado à ativação. Surge na tela a mensagem "Este Windows não é original", e o sistema todo pára de funcionar. Vista 2, Piratas 0.

SANTA IFIGÊNIA A essa altura do campeonato, resolvo apelar: vou até a rua Santa Ifigênia, reduto da pirataria mais descarada da cidade. No caminho, acabo caindo na "boca do lixo" de São Paulo. Tem "coma à vontade por R$ 5", show de strip-tease a R$ 3, etc. Aqui, os R$ 30 que eu já desperdicei em softwares furados parecem uma fortuna.

Só no primeiro quarteirão da Santa Ifigênia, são mais de 15 camelôs, todos bastante agressivos: alguns carregam até cartazes coloridos do Vista. Lembro-me de que, ao entrevistar um executivo da Microsoft, ele mencionou a existência de um Vista pirata que não viria gravado em DVD e sim em dois CDs. Resolvo apostar nessa versão. Mas não encontro: os camelôs só têm a versão DVD e alguns até me olham estranho quando peço o Vista em CD. Um deles chega a sugerir que eu compre um drive de DVD ("aqui na rua é R$ 120").

Alguém grita: "Olha o rápa!". De novo não, meu Deus. Mas era alarme falso. Perambulo mais um pouco e encontro um Vista que traz outro número de série, e "desbloqueio" aparentemente diferente.

Resolvo comprar. Ao fazer o teste, percebo que tomei outro chapéu. A menina que foi buscar o DVD me entregou, na verdade, um Vista igual ao que eu comprara na praça Antônio Prado! Ou seja: também não dá certo.

Como último recurso, reinstalo o sistema e tento usar alguns "cracks" disponíveis na internet - algo arriscadíssimo, pois há alta chance de vírus. Nada de nada. Vista 3, Piratas 0. Uma goleada.

Mas o jogo não acabou. O gol de honra dos piratas, veja só, é uma bola contra da própria Microsoft. Ela incluiu no Vista um comando que zera a "bomba-relógio" da ativação. É para facilitar a vida de empresas que estão testando o Vista.

Mas também ajuda cópias ilegais: se eu quisesse, poderia usar o programa ilegalmente por até 120 dias. Apoiada nessa sobrevida, a gangue dos piratas continua procurando uma maneira de reverter a derrota e quebrar, definitivamente, o sistema antipirataria da Microsoft. O tempo dirá.

(Por Bruno Sayeg Garattoni )